Vesta em oposição na noite de 17 de janeiro.
A data da oposição de Vesta é 17 de janeiro, às 17h Hora Universal ou 22:00h, horário de Brasília.
A data precisa de oposição não importa muito: é a média do intervalo aproximado de tempo em que um corpo em movimento está mais próximo e mais brilhante. O que importa mais é que a Lua, com seu brilho, estava cheia em 12 de Janeiro e está agora na sua fase minguante, subindo mais tarde nas noites seguintes.
Assim, o bom momento para Vesta é realmente as próximas duas semanas a partir de agora. Ele vai desaparecer em uma magnitude, mas será perceptível com binóculos/telescópios em noites sem Lua.
Eis aqui a maneira mais detalhada para encontrar Vesta com binóculos:
Gráfico via blog de Guy Ottewell.
Embora Vesta seja apenas o quarto asteroide descoberto (em 1807), é o segundo maior asteroide do Sistema Solar (525 quilômetros de largura), só perdendo para 1 Ceres e é o que o torna mais brilhante, por estar geralmente mais próximo do que Ceres e, especialmente, devido ao seu alto albedo ou reflectividade: em outras palavras, ele tem uma superfície de cor clara.
Nesta oposição, ele atingirá uma magnitude 6,3 – apenas igual ou superior ao limite para o olho nu com um céu escuro e sem núvens.
Esta oposição pode ser tão fraca quanto 6,6, ou tão brilhante quanto 5,4, como vai acontecer em 2018, quando o periélio e oposição ocorrerão no mesmo instante (10 de maio e 19 de junho). Ceres é geralmente um pouco mais escuro do que a magnitude 7 na oposição e raramente se torna tão brilhante quanto 6.7.
Agora sabemos muito mais sobre Vesta porque a sonda Dawn da NASA estava em órbita em torno dele a partir de 2011 Julho a 2012 Setembro. Colisões de bilhões de anos atrás estilhaçaram muitos pedaços de Vesta para o espaço e alguns vieram na direção da Terra como meteoritos de um tipo reconhecível.
O asteroide ganhou sua designação a partir da deusa romana Vesta, equivalente a Hestia dos gregos, um dos Doze Olimpianos, protetora virgem da lareira e da casa. Etimologicamente, a palavra asteroide surgiu a partir da junção das palavras gregas “aster“, que significa “estrela” e o sufixo “eidos“, que quer dizer “semelhança“, ou seja, asteroide significa “semelhante à estrela” ou “pequeno astro“.
Transmissão ao vivo
Aqui no Brasil, para marcar esse evento o SONEAR Observatory (Southern Observatory for Near Earth Asteroids Research) e a BRAMON (Brazilian Meteor Observation Network) irão transmitir ao vivo o asteroide em oposição.
Durante o evento teremos palestras sobre asteroides, sobre NEOs, simulação de impacto com a Terra, palestra de geologia explicando sobre a composição dos asteroides, ou seja, um evento completo para você ficar por dentro de tudo sobre o Vesta e sobre os asteroides do Sistema Solar.
O Hangout ocorrerá às 22:00h (horário de Brasília) no canal SpaceToday com transmissão da Bramon – Brazilian Meteor Observation Network, SONEAR Observatory
O evento também dará início a campanha do Asteroid Day, uma campanha mundial que busca ensinar as pessoas sobre asteroides e como nós podemos proteger nosso planeta, famílias, comunidades e gerações futuras, que ocorrerá em 30 de junho, a data do famoso Evento de Tunguska, o mais poderoso impacto de um asteroide registrado na história.
Com informações de Space Today e Earth Sky
Para mais informações:
Bramon – Asteroid Day