O novo coronavírus obrigou o mundo a tomar medidas de distanciamento social. Entretanto, uma pesquisadora acredita que o que está sendo feito não é suficiente.
Nuvem de gás turbulenta multifásica de um espirro humano. Crédito: JAMA (2020). DOI: 10.1001 / jama.2020.4756
Lydia Bourouiba, professora associada do MIT, pesquisou a dinâmica das exalações (tosses e espirros, por exemplo) durante anos no Laboratório de Transmissão de Dinâmica de Fluidos da Doença e descobriu que as exalações causam nuvens gasosas que podem viajar até 8,2 metros.
Sua pesquisa pode ter implicações para a pandemia global do COVID-19, embora as medidas exigidas pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças e pela Organização Mundial da Saúde exijam espaço de seis e três pés (0,9 me 1,8 m), respectivamente.
"É urgente revisar as diretrizes atualmente dadas pela OMS e pelo CDC sobre as necessidades de equipamentos de proteção, particularmente para os profissionais de saúde da linha de frente", disse Bourouiba ao US TODAY.
A pesquisa de Bourouiba exige melhores medidas para proteger os profissionais de saúde e, potencialmente, uma maior distância das pessoas infectadas que tossem ou espirram. A pesquisadora disse que as diretrizes atuais são baseadas em "gotículas grandes" como método de transmissão do vírus e na ideia de que essas gotículas grandes só podem percorrer uma certa distância.
Em um artigo do Journal of American Medical Association publicado na semana passada, Bourouiba disse que as velocidades máximas de expiração podem chegar a 36 a 110 km/h e que "as máscaras cirúrgicas e as N95 atualmente usadas não são testadas para essas características potenciais das emissões respiratórias."
A ideia de que gotículas "atingem uma parede virtual e param por aí e depois disso estamos seguros" não se baseia em evidências encontradas em sua pesquisa, disse Bourouiba, e também não em "evidências que temos sobre a transmissão de COVID".
Bourouiba argumentou que uma "nuvem gasosa" que pode transportar gotículas de todos os tamanhos é emitida quando uma pessoa tosse, espirra ou exala. A nuvem é apenas parcialmente mitigada por espirros ou tosse no cotovelo, acrescentou.
"Em termos de regime de fluidos - como as exalações são emitidas - o ponto principal que mostramos é que há uma nuvem gasosa que carrega gotículas de todos os tipos de tamanhos, não 'grandes' versus 'pequenas' ou 'gotículas' versus ' aerossóis'", disse ela.
Até onde os germes de coronavírus podem viajar 'antes que não sejam mais uma ameaça'?
Paul Pottinger, professor de doenças infecciosas da Faculdade de Medicina da Universidade de Washington, disse que ainda há dúvidas sobre as distâncias em que o vírus é eficaz.
"Para mim, a questão não é até que ponto os germes podem viajar, mas até onde eles podem viajar antes que não sejam mais uma ameaça. Quanto menores as partículas germinativas, menor o risco de infectar alguém que as respiraria, pela boca ou nariz", disse Pottinger ao US TODAY.
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Graduado em Física pela UEPB. Mestre em física com ênfase em Cosmologia pela UFCG. Possui experiência na área de divulgação científica com ênfase em astronomia, astrofísica, etnoastronomia, astrobiologia, cosmologia, biologia evolutiva e história da ciência. Possui experiência na área de docência em informática e Física. Artista plástico. Fundador do Projeto Mistérios do Universo. Membro da Associação Paraibana de Astronomia e da Sociedade Astronômica Brasileira. Pai, nerd, colecionador, aficionado pela arte, por livros, pela ciência, pela astronomia e pelo Universo.
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