Trazendo 26 anos de observações para um incrível clímax, uma estrela chamada S2 em órbita ao redor do buraco negro fez sua passagem mais próxima - e se comportou exatamente como a relatividade previa.
É um resultado científico impressionante, obtido por meio de tecnologia incrível, matemática cuidadosa e observação diligente.
"Esta é a segunda vez que observamos a passagem próxima de S2 em torno do buraco negro em nosso centro galáctico. Mas desta vez, devido à instrumentação muito melhorada, pudemos observar a estrela com uma resolução sem precedentes", disse o astrofísico Reinhard Genzel. do Instituto Max Planck de Física Extraterrestre (MPE).
"Temos nos preparado intensamente para este evento ao longo de vários anos, pois queríamos aproveitar ao máximo esta oportunidade única de observar os efeitos relativísticos gerais."
Existem três destas estrelas S (não confundir com estrelas tipo S) em órbita próxima de Sgr A*, que tem uma massa aproximadamente equivalente a 4 milhões de Sóis. S2 (ou S0-2), em sua órbita elíptica, é uma das duas estrelas que mais se aproxima do buraco negro no pericentro.
Ele vem a apenas 17 horas-luz do centro da galáxia, cerca de quatro vezes a distância entre o Sol e Netuno.
Isso parece um longo caminho para nós, mas quando você está lidando com algo que tem a atração gravitacional de um buraco negro supermassivo, é bem difícil de fechar.
"Aqui no Sistema Solar só podemos testar as leis da física agora e sob certas circunstâncias", disseram os astrofísicos Françoise Delplancke, do ESO.
"Portanto, é muito importante na astronomia verificar também se essas leis ainda são válidas, onde os campos gravitacionais são muito mais fortes".
E a relatividade continua firme e forte.
A pesquisa da equipe foi publicada na revista Astronomy & Astrophysics.
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Graduado em Física pela UEPB. Mestre em física com ênfase em Cosmologia pela UFCG. Possui experiência na área de divulgação científica com ênfase em astronomia, astrofísica, etnoastronomia, astrobiologia, cosmologia, biologia evolutiva e história da ciência. Possui experiência na área de docência em informática e Física. Artista plástico. Fundador do Projeto Mistérios do Universo. Membro da Associação Paraibana de Astronomia e da Sociedade Astronômica Brasileira. Pai, nerd, colecionador, aficionado pela arte, por livros, pela ciência, pela astronomia e pelo Universo.
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