X-ray: NASA/CXC/UNH/D.Lin et al, Optical: CFHT, Illustration: NASA/CXC/M.Weiss
Um buraco negro supermassivo rasgou e devorou uma estrela por tanto tempo que estabeleceu um novo recorde.
Segundo os pesquisadores, este evento de interrupção das marés foi 10 vezes maior do que a morte de qualquer outra estrela, o que significa que o buraco negro estava destruindo uma estrela incrivelmente grande ou dilacerado completamente uma estrela menor.
A equipe de pesquisadores começou a observar a TDE que destruiu uma estrela em julo de 2005, usando o Observatório de Raios-X Chandra da NASA e o satélite Swift e o WMM-Newton da ESA.
"Temos assistido o espetacular e prolongado desaparecimento de uma estrela", disse Dacheng Lin, da Universidade de New Hampshire, em Durham, New Hampshire, que liderou o estudo, em um comunicado de imprensa. "Dezenas de eventos de interrupção das marés foram detectados desde os anos 1990, mas nenhum permaneceu brilhante e tão longo quanto este."
Este buraco negro, conhecido como XJ1500 + 0154, está no centro de uma galáxia anfitriã a cerca de 1,8 bilhões de anos-luz da Terra. Ele alcançou brilho máximo em junho de 2008, e tem estado no radar dos pesquisadores desde então.
"Na maior parte do tempo que temos observado para este objeto, ele tem crescido rapidamente", disse James Guillochon do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, em Cambridge, Mass. "Isso nos diz algo incomum - como uma estrela duas vezes mais pesado que o nosso Sol - está alimentando um buraco negro"
Estudar a morte de uma estrela pelo buraco negro mostra não só que buracos negros supermassivos podem crescer, mas também dá aos pesquisadores mais informações avançadas sobre buracos negros e como eles chegaram a existir.
Segundo os pesquisadores, a estrela que o buraco negro está alimentando-se diminuirá nos próximos anos, e, portanto, fará com que o brilho de XJ1500 + 0154 se desvaneça.
Traduzido e adaptado de Astronomy Magazine
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Graduado em Física pela UEPB. Mestre em física com ênfase em Cosmologia pela UFCG. Possui experiência na área de divulgação científica com ênfase em astronomia, astrofísica, etnoastronomia, astrobiologia, cosmologia, biologia evolutiva e história da ciência. Possui experiência na área de docência em informática e Física. Artista plástico. Fundador do Projeto Mistérios do Universo. Membro da Associação Paraibana de Astronomia e da Sociedade Astronômica Brasileira. Pai, nerd, colecionador, aficionado pela arte, por livros, pela ciência, pela astronomia e pelo Universo.