Eta Aquaridas na Flórida em 2013. Créditos: Jeff Berkes,, NASA

A chuva de meteoros Eta Aquáridas (η Aquáridas) ou Eta Aquarídeos acontece anualmente entre os dias 21 de abril a 20 de maio. Este ano, o pico de atividade dos meteoros será nos dias 05 e 06 de maio e a visualização dos meteoros será favorecida devido a Lua nova que não irá ofuscar o brilho, como ocorreu na última chuva de meteoros Líridas, quando tivemos uma Lua cheia no céu.


Os meteoros da Eta Aquarídas são provenientes do Cometa Halley que se separaram há centenas de anos. Quando a Terra passa pelos detritos do cometa, ocorrem essas eventuais chuvas de meteoros. A segunda chuva associada ao Halley é a chuva de Meteoros Oriónidas, que ocorrerá em Outubro.

Como localizar a radiante da Chuva de Meteoros?

Como o próprio nome diz, a radiante (ponto no céu aparente que se originam os meteoros) está localizado na constelação de Aquário, localizada ao Leste. Não é necessário observar apenas a constelação, uma vez que os meteoros irão riscar todo o firmamento. 



Quantos meteoros podemos ver?

Espera-se observar de 20 a 40 meteoros por hora, especialmente para nós, observadores do hemisfério Sul pois a constelação de Aquário é melhor visível ao Sul da linha do equador, mas também nas latitudes tropicais e subtropicais do hemisfério Norte. O melhor horário para observar será nos dias 05 e 06 de maio, especialmente durante a madrugada, das três da manhã até pouco antes do amanhecer. 



Ainda segundo a Organização Internacional de Meteoros, durante o pico de atividade, devido a influência gravitacional da órbita do planeta Júpiter que ocorre a cada 12 anos, o número de meteoros por hora pode ser ainda maior.


Qual o melhor local para ver os meteoros?

É sempre bom lembrar algumas dicas para visualizar uma chuva de meteoros:

• Procure um lugar afastado das luzes da cidade;
• Acomode-se em um lugar confortável - procure um lugar que você possa se acomodar, proteger-se do frio e dos animais. Leve comida e mantimentos, afinal, você vai passar horas observando o fenômeno. 
• Não use fontes de iluminação artificial - Isqueiros, lanternas e outras luzes podem atrapalhar a visualização dos meteoros, além disso, o seu olho precisa de um certo tempo para se adaptar a pouca iluminação e essa fontes de luz podem atrapalhar esse processo. Use celular, sempre quando for necessário;
• Use apenas o seu olho (não é necessário usar binóculos e telescópios para observar uma chuva de meteoros);
• Aprenda a observar e procurar as constelações do céu. Aplicativos de astronomia como Skyview ou StarWalk2 (disponíveis para Android e IOS) são ótimos para ajudar a procurar constelações e planetas no céu;

Agora que você já sabe tudo sobre a chuva de meteoros Eta Aquáridas. Não deixe de ver esse incrível fenômeno astronômico. 
Bons céus à todos!