Mistérios do Universo

Junho 2014

NASA testa disco voador projetado para pousar em Marte

Disco voador terráqueo

Depois de uma série de adiamentos devido ao mau tempo, a NASA conseguiu testar um novo veículo chamado LDSD - Low Density Supersonic Decelerator, desacelerador supersônico em baixas densidades.

Apelidado pela própria NASA dedisco voador supersônico, a estrutura foi projetada para simular um veículo de carga dotado de uma nova tecnologia de pouso, que permitirá levar cargas maiores para outros planetas.

Enquanto o complicado guindaste celeste que levou o robô Curiosity para Marte pode pousar uma nave pesando até 1,5 tonelada, o LDSD pretende elevar essa capacidade acima das 40 toneladas, mais próximo do que seria necessário para uma missão tripulada.

Lançamento do disco voador

O disco voador foi içado por um balão de hélio a 36.000 metros de altitude.

Duas horas e meia depois de lançado, o veículo soltou-se do balão e acionou seu motor, que o acelerou até uma velocidade similar à que deverá enfrentar ao descer em Marte, quando então foram testadas as tecnologias de freio aerodinâmico.

Meia hora mais tarde, o veículo caiu de pára-quedas no oceano, onde foi recuperado por um navio.

Este foi o primeiro dos três testes previstos para o LDSD.

Embora este teste inicial tenha sido planejado para determinar a capacidade de voo do próprio veículo - que simula a nave que deverá ir a Marte - e o seu próprio freio aerodinâmico, também foi possível avaliar duas tecnologias de pouso adicionais, que serão oficialmente testadas nos próximos dois voos.

"Como o nosso veículo voou tão bem, tivemos a chance de ganhar 'créditos extras' com o SIAD," disse Ian Clark, gerente do projeto. "Todas as indicações são de que o SIAD se abriu com perfeição e, por causa disso, tivemos a oportunidade de testar a segunda tecnologia, o enorme pára-quedas supersônico quase um ano antes do previsto."

Arrasto

O SIAD (Supersonic Inflatable Aerodynamic Decelerator, desacelerador aerodinâmico supersônico inflável) será responsável pela primeira etapa de desaceleração, e tem a forma de um pneu em volta do disco voador.

Quando é inflado, com seus seis metros de diâmetro, o SIAD aumenta o arrasto do veículo, funcionando como um freio aerodinâmico.

A segunda tecnologia é um enorme pára-quedas, com 30 metros de diâmetro, projetado para abrir em altas velocidades. "Ele gera duas vezes e meia o arrasto de qualquer pára-quedas que já enviamos a Marte," disse Clark.

Contudo, as imagens obtidas em tempo real do veículo de teste indicam que o pára-quedas não abriu como esperado, o que explica porque o voo durou 30 minutos, em vez dos 45 minutos previstos.

A equipe está analisando os dados para descobrir o que deu errado e corrigir as falhas antes do próximo teste, previsto para o início do próximo ano.

Fonte: Inovação Tecnológica

Espaço-tempo turbulento gera redemoinhos de gravidade

Distúrbios do espaço-tempo

As teorias atuais da física estabelecem que o espaço-tempo pode ser dobrado por grandes massas, dando origem à gravidade.

Mas o próprio espaço-tempo reage sempre de forma suave e tranquila - ele nunca se torna turbulento - gerando uma gravidade igualmente calma, tranquila e previsível.

Um novo estudo, porém, defende que essas teorias podem estar erradas.

Luis Lehner e seus colegas do Instituto Perimeter, nos Estados Unidos, explicam que a chave de tudo está em tratar a gravidade como um fluido.

"Há uma conjectura em física - a conjectura holográfica - que diz que a gravidade pode ser descrita como uma teoria de campo. E nós também sabemos que, em altas energias, as teorias de campo podem ser descritas com as ferramentas matemáticas que usamos para descrever os fluidos," explica Lehner. "Portanto, é uma dança de dois passos: gravidade é igual a teoria de campos e teoria de campos é igual a fluidos, assim gravidade equivale a fluidos. Isso é chamado dualidade gravidade/fluidos".

As ondas gravitacionais poderão validar ou não a hipótese dos redemoinhos de gravidade. [Imagem: Henze/NASA]

Dualidade gravidade/fluidos

Como um dos comportamentos característicos dos fluidos é a turbulência, se a gravidade pode se comportar como um fluido, então, sob certas condições, ela vai espiralar e gerar redemoinhos.

"Ou há um problema com a dualidade, e a gravidade realmente não pode ser totalmente capturada por uma descrição de fluidos, ou há um fenômeno novo na gravidade e a gravidade turbulenta realmente pode existir," disse Lehner.

A dualidade gravidade/fluidos vem sendo desenvolvida ao longo dos últimos seis anos. Mas, até agora, ninguém havia encarado de frente o problema da turbulência da gravidade.

E o que realmente importa saber é se a gravidade pode se tornar turbulenta não em considerações matemáticas, mas em uma situação real.

Para tentar verificar essa possibilidade, a equipe decidiu estudar buracos negros estelares, ou quasares, que giram muito rapidamente - mais especificamente, eles simularam as perturbações não-lineares dos buracos negros.

Sistemas gravitacionais raramente são analisados neste nível de detalhamento porque as equações são incrivelmente complexas. Mas, sabendo que a turbulência é fundamentalmente não-linear, a equipe não pode escapar das dificuldades e enfrentou o problema.

Turbulências na gravidade

As simulações mostram que o espaço-tempo fica turbulento, e a gravidade passa a se comportar como um fluido. [Imagem: Yang/Zimmerman/Lehner]

O resultado foi surpreendente: o espaço-tempo pode realmente se tornar turbulento nas condições extremas de uma dupla de buracos negros orbitando um em torno do outro.

"Fiquei muito surpreso", diz Huan Yang, membro do grupo. "Eu nunca acreditei em comportamentos turbulentos na Relatividade Geral, e por boas razões: ninguém jamais havia visto isto em simulações numéricas, mesmo de coisas dramáticas como buracos negros binários."

Mas como este fenômeno escapou dos teóricos? "Ele estava escondido porque a análise necessária para vê-lo tem que ir para as ordens não-lineares. As pessoas não têm motivação suficiente para fazer um estudo não-linear", explicou Yang.

Este é um trabalho teórico, mas que pode não ficar assim por muito tempo.

Vários detectores de última geração estão para ser ligados em busca das ondas gravitacionais - ondulações no "fluido gravitacional" que resultam de eventos como a colisão de dois buracos negros.

Se a gravidade pode se tornar turbulenta, então essas ondulações podem ser um pouco diferentes do que os modelos anteriores sugerem. Conhecer essas diferenças pode tornar mais fácil detectar as ondas gravitacionais, ou interpretar o que está sendo visto nos dados.

Assim, se as ondas gravitacionais forem realmente detectadas, e elas chegarem um pouco diferente do que os modelos do espaço-tempo comportado preveem, então isto poderá ser uma evidência da turbulência gravitacional.

E, se tiveram coragem para enfrentar a modelagem não-linear, talvez essa possibilidade de detecção dê à equipe a motivação suficiente para tentar descrever como seria, em uma situação real, o espalhamento de um redemoinho de gravidade pelo espaço-tempo.

Fonte: Inovação Tecnológica

Bibliografia:

Turbulent Black Holes
Huan Yang, Aaron Zimmerman, Luis Lehner
arXiv
http://arxiv.org/abs/1402.4859

Dois buracos negros próximos em uma galáxia cerca de 4,2 bilhões de anos-luz da Terra emitem jatos ondulados*a direita), enquanto o terceiro buraco negro no trio está mais distante (a esquerda), emitindo jatos lineares. A pesquisa mostra que esses tipos de sistemas são mais comuns do que se pensava originalmente. Crédito :: © Roger Deane (imagem grande); NASA Goddard (inferior inserido à esquerda; modificado do original).

Astrônomos acabam de descobrir uma galáxia distante com não um, mas três buracos negros supermassivos em seu núcleo.

Esses buracos negros supermassivos estão orbitando bem perto um do outro, dois deles apenas algumas centenas de anos-luz de distância. O trio, alojado em um par de galáxias em colisão, pode ajudar os cientistas na caça de ondulações no espaço-tempo conhecidas como ondas gravitacionais .

A maioria das galáxias gigantes abrigam em seus centros supermassivos, milhões de buracos negros com bilhões de vezes a massa do sol. Se o gás cai no objeto, ele pode aquecer e brilhar, transformando a região em frente ao buraco negro em um quasar, um núcleo galáctico brilhante que pode ofuscar toda a Via Láctea.

O astrônomo Roger Deane, da Universidade da Cidade do Cabo na África do Sul e os seus colegas assistiram um quasar específico, conhecido como SDSS J1502 1115, da constelação de Bootes. Outros astrônomos descobriram que o objeto, localizado a 4,3 bilhões de anos-luz da Terra, possuía dois buracos negros supermassivos, cada um no centro de uma grande galáxia esmagando-se um ao outro.

Deane queria confirmar a sua existência, por isso, ele usou uma variedade de antenas de rádio intercontinentais que rendem visualizações ainda mais nítidas do que o Telescópio Espacial Hubble. Descobriu-se posteriormente que um dos buracos negros na verdade seriam dois. "Ficamos extremamente surpresos", diz Deane, cuja equipe relata suas descobertas publicadas on-line hoje na revista Nature .

Os dois buracos negros que compõem o par da recém-descoberta são igualmente distantes da Terra, eles estão apenas a 450 anos-luz de distância e orbitam-se a cada 4 milhões de anos. Buracos negros triplos são raros. O novo par é o segundo "mais estreito" buraco negro binário conhecido; uma década atrás, outros astrônomos descobriram dois buracos negros supermassivos, separados por cerca de 24 anos-luz .

"É muito bom ver um outro objeto", diz Greg Taylor, da Universidade do Novo México, Albuquerque, um astrônomo que ajudou a descobrir o primeiro par de buracos negros estreitos. Com apenas um par estreito conhecido, diz ele, era difícil avaliar o quão comum ainda eram esses estreito pares de buracos negros, que são cruciais para a busca por ondas gravitacionais, um tipo sutil de radiação previsto pela teoria geral da relatividade de Einstein. Dois buracos negros supermassivos em órbita com apenas uma fração de um ano-luz de distancia devem emitir tais ondas e, em seguida, emitem mais uma rajada dessas ondas quando os buracos negros se fundem.

Não se conhece um buraco negro binário que seja estreito o suficiente para emitir radiação gravitacional detectável. Mas tudo o que orbita buracos negros lentamente caem em espiral em conjunto, porque eles perdem energia como sua gravidade. Deane diz que é encorajador ver a descoberta de sua equipe do novo par, depois de procurar em apenas seis galáxias. "Ou nós temos muita, muita sorte, ou estes são muito mais comuns do que o imaginava anteriormente", diz ele. Assim, a caça está ligada para os sistemas mais estreitos que emitem ondas gravitacionais.

Com o tempo, a vizinha galáxia de Andrômeda vai colidir com a Via Láctea, e os buracos negros supermassivos no centro de cada galáxia vão formar uma dupla que observadores futuros poderão estudar. Se você puder esperar alguns bilhões de anos, diz astrônomo da Universidade Harvard Abraham Loeb, "haverá um sistema binário [buraco negro] ao lado."

Os astrônomos não estão sendo poéticos quando dizem esta estrela é um diamante.

Cientistas identificaram o que é, possivelmente, a mais fria anã branca já detectada. Na verdade, este cadáver estelar tênue é tão frio que seu carbono se cristalizou, formando um diamante do tamanho da Terra. "É um objeto realmente notável", disse o líder do estudo, professor da Universidade de Wisconsin-Milwaukee, em uma declaração ao National Radio Astronomy Observatory(NRAO). "Essas coisas devem estar la fora, ma são tão fracas que são difíceis de localizar."

Kaplan e seus colegas foram capazes de encontrar este tesouro cósmico, porque ele tem um companheiro mais eminente. A anã branca faz um "tango" orbital com um pulsar de rápida rotação, uma estrela de nêutrons formada a partir de uma explosão de supernova que envia um fluxo de ondas de rádio como um feixe de farol. Apelidado de PSR J2222-0137, o pulsar fica a 900 anos-luz de distância da Terra, perto da constelação de Aquário, e foi detectado pela primeira vez usando o Telescópio Green Bank do NRAO em West Virginia.

Os astrônomos notaram que o sinal de rádio de PSR J2222-0137, por vezes, foi adiado porque um objeto companheiro estava passando em frente a ela, curvando assim o espaço. Estudar estes atrasos utilizando o Very Large Baseline Array do NRAO (VLBA) ajudou os cientistas a determinar porque o pulsar tem uma massa 1,2 vezes maior do que o Sol da Terra com um companheiro que tem uma massa de 1,05 vezes a do sol.

A equipe suspeita que este companheiro seja uma anã branca com núcleo estelar denso que permaneceu assim após a estrela ter morrido. Acreditando que seriam capazes de ver o objeto em luz óptica e infravermelha, os cientistas usaram Southern Astrophysical Research (SOAR), um telescópio no Chile e o do telescópio Keck, no Havaí de 10 metros. Mas nenhum instrumento foi capaz de detectar a anã branca. "Por causa das observações de rádio, sabemos exatamente onde procurar, por isso apontamos o SOAR para lá e recolhemos sua luz por duas horas e meia", disse Bart Dunlap, um estudante de pós-graduação na Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill, em um comunicado. "Nossa imagem final deve mostrar-nos uma companheira 100 vezes mais fraca do que qualquer outra anã-branca que orbita uma estrela de nêutrons e cerca de 10 vezes mais fraca do que qualquer anã branca conhecida, mas nós não vemos nada. Se há uma anã branca, e é quase certo que há, ela deve ser extremamente fria."

Quando falamos de objetos estelares, o termo "Frio" é relativo, esta anã branca ainda está queimando em 4892 graus Fahrenheit (2.700 graus Celsius), mas isso é 5.000 vezes mais frio do que o centro do sol da Terra.

Tal objeto legal seria em grande parte de carbono cristalizado, semelhante a um diamante, disseram os cientistas. Os astrônomos têm teorizado que esses objetos devem estar à espreita no universo, mas estrelas de diamantes são difíceis de detectar, porque eles são muito fracas.

Os cientistas teorizaram que deve existir planetas alienígenas de diamante também. A "super-Terra" localizada a 40 mil anos luz de nosso planeta chamado 55 Cancri é suspeita de ser um tal mundo; Um artigo de 2012 do Astrophysical Jornal Letters, argumentou que esse exoplaneta é feito principalmente de carbono em forma de diamante e grafite.

Astrophysical Journal, Space.com

A máxima “o tempo é relativo” pode não ser tão famosa como “tempo é dinheiro”. Mas a noção de que o tempo se acelera ou desacelera dependendo da velocidade com que um objeto se desloca relativamente a outro certamente está entre as ideias mais inspiradas de Albert Einstein.

O termo “dilatação do tempo” foi cunhado para descrever a desaceleração do tempo provocada pelo movimento. Para ilustrar o efeito, Einstein propôs um exemplo – o paradoxo dos gêmeos – que é indiscutivelmente o mais famoso experimento idealizado da teoria da relatividade. Nesse suposto paradoxo, um dos gêmeos viaja quase com a velocidade da luz para uma estrela distante e volta à Terra. De acordo com a teoria da relatividade, quando voltar estará mais jovem que seu gêmeo idêntico que aqui permaneceu.

O paradoxo se baseia na pergunta “Por que o irmão que viajou está mais jovem ao regressar?” A relatividade especial afirma que, ao passar por um observador, um relógio deslocando-se a altas velocidades parece andar mais devagar – isto é, há uma dilatação do tempo. (Muitos de nós resolvemos esse problema do relógio em deslocamento em física do ensino médio para demonstrar um efeito da natureza absoluta da velocidade da luz.) Como a relatividade especial garante que não existe movimento absoluto, o irmão que viajou para a estrela também não deveria ver o relógio de seu irmão na Terra andar mais devagar? Se isso fosse verdade, eles não deveriam ter a mesma idade?

Esse paradoxo é discutido em vários livros, mas resolvido em poucos. Para explicá-lo costuma-se dizer que o irmão que sente a aceleração é o que está mais jovem, logo o irmão que viaja para a estrela estará mais jovem no retorno. Embora o resultado esteja correto, a explicação é falaciosa. Alguns podem assumir falsamente que a aceleração provoca a diferença de idade e que é necessário apelar para a teoria geral da relatividade, que trata de sistemas de referência não inerciais ou em aceleração para explicar o paradoxo. Mas a aceleração a que foi submetido o viajante é acidental e a relatividade especial sozinha pode não ser suficiente para desvendar o paradoxo.

Estranha Viagem

Vamos supor que os irmãos gêmeos, apelidados de “viageiro” e “caseiro”, vivem em Hanover, no estado americano de New Hampshire. Eles têm gostos diferentes, mas compartilham um desejo comum: construir uma nave espacial que possa chegar a 0,6 vez a velocidade da luz (0,6 c). Depois de trabalhar na espaçonave durante anos eles estão prontos para lançá-la, tripulada por viageiro, em direção a uma estrela situada a seis anos-luz de distância.

A nave é acelerada rapidamente a 0,6 c. Para atingir essa velocidade, Viageiro levará pouco mais de 100 dias a uma aceleração de 2 g. Dois g significa duas vezes a aceleração da gravidade, a aceleração experimentada quando se gira num loop de uma montanha-russa. No entanto, se Viageiro fosse um elétron, poderia ser acelerado até 0,6 c numa fração de segundo. Por isso, o tempo para atingir 0,6 c não é essencial para a discussão.

Viageiro utiliza a equação da contração do espaço da relatividade especial para medir a distância. Assim, a estrela que está a seis anos-luz de Caseiro parece estar somente a 4,8 anos-luz de distância de Viageiro a uma velocidade de 0,6 c. Dessa forma, para Viageiro, a viagem até a estrela leva apenas oito anos (4,8/0,6), enquanto para Caseiro o cálculo resulta em 10 anos (6,0/0,6). Para resolver esse paradoxo precisamos considerar como cada gêmeo veria o tempo marcado pelo seu próprio relógio e pelo relógio do outro durante a viagem. Vamos supor que cada gêmeo tenha um telescópio muito poderoso, que permita essa observação. Surpreendentemente, para explicar o paradoxo basta considerar o tempo que a luz leva para se propagar entre os dois gêmeos.

Viageiro e Caseiro zeram seus relógios quando Viageiro parte da Terra rumo à estrela. Quando Viageiro chega à estrela, seu relógio marca oito anos. Mas quando Caseiro vê Viageiro chegar à estrela, seu relógio indica 16 anos. Por que 16 anos? Porque, para Caseiro, a nave leva 10 anos para chegar à estrela, e a luz que mostra Viageiro na estrela leva mais seis anos para voltar à Terra. Assim, visto pelo telescópio de Caseiro, o relógio de Viageiro parece estar andando com metade da velocidade do seu próprio relógio (8/16).

Quando Viageiro chega à estrela, seu relógio indica que se passaram oito anos, como mencionado, mas para ele o relógio de Caseiro marca seis anos menos (o tempo que a luz leva para ir da Terra até ele), ou quatro anos (10 menos 6). De modo que Viageiro também vê o relógio de Caseiro andando com metade da velocidade de seu relógio (4/8).

De gêmeo a irmão caçula

Na viagem de volta, Caseiro vê o relógio de Viageiro passar de oito para 16 anos, num período de apenas quatro anos, porque seu relógio marcava 16 anos quando ele viu Viageiro deixar a estrela e indicará 20 anos quando Viageiro chegar à Terra. Assim, Caseiro agora vê o relógio de Viageiro avançar oito anos num período de apenas quatro anos de seu tempo; para ele, o relógio de Viageiro anda duas vezes mais rápido que o seu.

Enquanto Viageiro volta para casa, ele vê o relógio de Caseiro avançar de quatro para 20 anos em oito anos de seu tempo. Assim, ele também vê o relógio de seu irmão avançar com o dobro da velocidade do seu. Mas ambos concordam que, no final da viagem, o relógio de Viageiro marca 16 anos e o de Caseiro 20 anos. Portanto, Viageiro está quatro anos mais jovem.

A assimetria no paradoxo é que Viageiro sai do sistema de referência da Terra e volta, enquanto Caseiro nunca deixou a Terra. Também é uma assimetria o fato de Viageiro e Caseiro concordarem sobre a leitura no relógio de Viageiro em cada evento mas não concordarem sobre a leitura do relógio de Caseiro em cada evento. As ações de Viageiro definem os eventos.

Juntos, o efeito Doppler e a relatividade explicam esse efeito matematicamente em qualquer instante. O leitor também poderá notar que a velocidade com que determinado relógio parece marcar o tempo também depende de ele estar se afastando ou se aproximando do observador.

Finalmente, é preciso mostrar que o paradoxo dos gêmeos é, hoje, mais que uma teoria, porque suas bases foram confirmadas experimentalmente. Num experimento desse tipo, o tempo de decaimento de um múon confirma a existência da dilatação do tempo. Múons estacionários têm vida média de cerca de 2,2 microssegundos. Quando passam por um observador em velocidade de 0,9994 c, sua vida média aumenta para 63,5 microssegundos, exatamente como prevê a relatividade especial. Experimentos em que relógios atômicos são transportados em velocidades variáveis também produziram resultados que confirmam a relatividade especial e o paradoxo dos gêmeos. No famoso experimento de Hafele-Keating em 1971, por exemplo, os pesquisadores colocaram relógios atômicos de césio a bordo de aviões comerciais que viajavam – primeiro para leste e depois para oeste – e compararam esses tempos com medidas de relógios fixos no Observatório Naval dos Estados Unidos.

Ronald C. Lasky, Scientific American

As Festas Juninas ou Festas dos Santos Populares, se tornaram festejos típicos principalmente na região Nordeste do Brasil. Embora seja considerada uma festa católica, sua origem é totalmente pagã, e, assim como outras festividades como o Natal e o Carnaval, também muito populares no Brasil, possuem um significado representativo de divindades relacionadas a astros, como o Sol.

São João - a festa do Solstício

Pôr do Sol no solstício de verão alinhado com as pedras do Stonehenge, na inglaterra. Um de muitos templos dedicados ao Sol e a observação e catalogação das datas do início das estações. Ainda hoje, todos os anos, pessoas vão contemplar os solstícios e equinócios no Stonehenge.

O que pouca gente sabe é que era de costume a igreja absorver festividades pagãs e torná-las católicas, principalmente na idade média, quando o poder da Igreja era soberano principalmente na Europa. Foi assim que o Cristianismo, não podendo combater os festejos pagãos da Antiguidade (mais precisamente no período neolítico celta) que ainda prevaleciam em plena Idade Média, resolveu adaptá-los ao calendário cristão.

A Saturnália, que influenciou o Carnaval, foi a festividade que agora conhecemos como Natal e representava o deus romano Saturno, ou Cronos para os gregos que claro, ocorria no Solstício de inverno no Hemisfério Norte, e de verão, no Hemisfério Sul.

Segundo a tradição, era comum celebrar festas principalmente durante os solstícios, ou seja, os dias do ano em que o Sol atinge a maior declinação em latitude, em relação a linha do equador. No hemisfério Norte, o Solstício de Verão ocorre de 21-22 de junho, e o Solstício de Inverno, entre 21-22 de dezembro. No hemisfério Sul, as datas são inversas, em junho seria o inverno e em dezembro, o verão.

Iluminação da Terra pelo Sol durante o solstício do hemisfério norte.

Em comemoração à chegada do Solstício de verão, no hemisfério Norte, vários países europeus festejavam a data. A igreja por sua vez, assimilou a data, transformando-a na festividade do nascimento de São João Batista.

Origem da fogueira

A tradição das fogueiras juninas tem origem européia e também fazem parte da antiga tradição pagã de celebrar o solstício de verão. Assim como a cristianização da árvore pagã "sempre verde", que se tornou a famosa árvore de natal, a fogueira do dia de Midsummer (25 de junho) tornou-se, pouco a pouco, na Idade Média, um atributo à fogueira que Isabel acendera para avisar a Maria sobre o nascimento de São João Batista, o santo celebrado nesse mesmo dia. Outras versões dizem que os antigos sacerdotes, ao descobrir a importância dos Solstícios, que indicavam as grandes estações climáticas e mexiam com a economia local, assim, eles tinham o Sol como um deus, louvando-o todos os anos nos dias dos Solstícios, com o fogo, a luz suprema que o homem oferecia às divindades pagãs. Ainda hoje, a fogueira de São João é o traço comum que une todas as Festas de São João Europeias (da Estônia a Portugal, da Finlândia à França). Foi quando a festa do deus Sol se transformou nas populares festas juninas.

Fogueira de Festa do Verão em Mäntsälä. Fogueiras de São João (Festa do Verão) são bastantes populares no dia de São João (Juhannus) no campo ao redor das cidades em festejos.

No Brasil

Durante, o período colonial (1500-1822), os portugueses, além de catequizar os índios e trocar especiarias, trouxeram para o Brasil as tradições medievais católicas e uma delas foi a festa de São João Batista. A festa se tornou muito popular com o passar dos anos aqui no Brasil, principalmente na região Nordeste. Em Portugal, além de São João, também acrescenta-se outros dois santos populares: Santo Antônio e São Pedro.

Ainda hoje vemos templos antigos e modernos que, mesmo que os religiosos e fieis não percebam, são alusões diretas ou indiretas aos deuses solares e não aos santos populares.

Agora que você já sabe a origem das Festas Juninas, toda vez que ver uma fogueira acesa no dia 23 de junho, lembrará das antigas tradições celtas para o Deus do Sol e para a chegada do Solstício todos os anos.

Tradicional Quadrinha junina na pirâmide do Parque do Povo no Maior São João do Mundo, em Campina Grande, PB, Brasil.

Fontes:

MOURÃO, Ronaldo Rogério de Freitas. O Livro de Ouro do Universo. Ediouro, 2000.

História da Festa Junina. Suapesquisa.com.
http://pt.wikipedia.org/wiki/Festa_junina

Pelo décimo nono ano consecutivo, a Divisão de Programas de Pós-Graduação do Observatório Nacional vem oferecer aos estudantes e pesquisadores das áreas de Astronomia, Astrofísica e Cosmologia a escola avançada denominada Ciclo de Cursos Especiais (CCE).

O XIX CCE será realizado na sede do Observatório Nacional, no Rio de Janeiro, de 3 a 7 de Novembro de 2014.

Segundo o padrão das edições anteriores, os cursos oferecidos abrangem diferentes temáticas como Astrofísica Extragaláctica, Astrofísica Estelar e Galáctica, Cosmologia e Ciências Planetárias.

Os convidados desta décima nona edição do evento são:

Josh Emery - University of Tennessee, USA.
Gerhard Hensler - University of Vienna, Austria.
Olivier Le Fèvre - Laboratoire d'Astrophysique de Marseille, France.
Roy Maartens - University of the Western Cape, South Africa.

A inscrição é gratuita e pode ser feita aqui. Será fornecido certificado de participação no curso.
Comissão Organizadora

Simone Daflon (daflon at on.br)
Roderik Overzier (overzier at on.br)
Armando Bernui (bernui at on.br)
Alvaro Alvarez-Candal (alvarez at on.br)

Para saber mais, visite a página do evento aqui

Encontrada partícula exótica com seis quarks

Hexaquark

Por décadas, os físicos procuraram em vão por estados exóticos da matéria formados por mais de três quarks.

Mas os experimentos só mostravam de forma confiável duas classes diferentes de hádrons: mésons voláteis, de vida muito curta, compostos de um quark e um antiquark, e os tradicionais bárions formados por três quarks - os prótons e nêutrons que compõem os núcleos atômicos.

Recentemente, com a melhoria das técnicas de observação, as coisas começaram a acontecer. Grupos trabalhando de forma independente encontraram fortes indícios de partículas exóticas, de curta duração, compreendendo quatro quarks, chamados tetraquarks.

Agora, experimentos realizados no acelerador COSY, da Universidade de Julich, na Alemanha, revelaram fortes indícios da existência de um bárion exótico composto por seis quarks - um dibárion, ou hexaquark.

Isto representa a identificação de uma nova classe de partículas "exóticas" desconhecidas até agora.

Novos fenômenos físicos

"A nova ressonância que observamos confirma que os quarks realmente existem em pacotes de seis. Esta descoberta pode abrir as portas para novos fenômenos físicos," disse o professor Heinz Clement, da Universidade de Tubingen e porta-voz do grupo que congrega mais de 120 físicos.

"Ressonância" é o termo técnico usado para descrever essa partícula exótica de vida extremamente curta, tão curta que os físicos a chamam de "estado transitório intermediário", batizado de d*(2380).

Como dura muito pouco, a partícula só pode ser detectada por meio dos produtos do seu decaimento. Ela existe por meros cem sextilionésimos (10^-23) de segundo antes de decair - nesse tempo a luz percorre uma distância equivalente ao diâmetro de um pequeno núcleo atômico.

Os físicos terão agora que melhorar ainda mais seus equipamentos para descobrir se todos os seis quarks formam uma entidade compacta ou algo como uma "molécula hadrônica".

Bibliografia:

Evidence for a New Resonance from Polarized Neutron-Proton Scattering
P. Adlarson et al. (WASA-at-COSY Collaboration)
Physical Review Letters
Vol.: 112, 202301
DOI: 10.1103/PhysRevLett.112.202301

Fonte: Inovação Tecnológica

Sistema Solar pode ter mais dois planetas gigantes

Este diagrama dá uma ideia das distâncias envolvidas, sugerindo porque o Planeta X e seu irmão Planeta Y nunca foram observados: estando o Sol no centro, os círculos concêntricos em roxo mostram as órbitas dos quatro planetas gigantes Júpiter, Saturno, Urano e Netuno. O pontilhado é o Cinturão de Kuiper, onde está Plutão. Em laranja está a órbita de Sedna (UB313) e, em vermelho, a órbita do planeta-anão VP113. Os dois planetas hipotéticos estarão ainda mais distantes. [Imagem: Scott Sheppard/Chad Trujillo]

Sem fronteiras

Há tempos a NASA procura por um hipotético Planeta X além das chamadas "fronteiras do Sistema Solar", em busca de uma explicação para um padrão muito regular observado na queda de cometas na Terra.

Os primeiros indícios da existência de mais um planeta gigante no Sistema Solar foram anunciados há pouco mais de um mês, juntamente com a descoberta do planeta-anão 2012 VP113.

O VP113 e uma série de outros corpos menores além de Plutão apresentam órbitas estranhamente alinhadas, o que sugere a existência de um grande planeta cuja atração gravitacional estabelece essa "organização".

Agora, dois irmãos astrônomos encontraram indícios que o próprio Planeta X pode também ter um irmão, um Planeta Y.

Carlos e Raul de la Fuente, da Universidade Complutense de Madri, resolveram estudar melhor esses distantes corpos celestes, que só agora começam a se revelar graças à melhoria nos equipamentos de observação - eles são pequenos, frios e escuros demais para os telescópios anteriores.

Além de confirmar que algo interfere no alinhamento orbital do planeta-anão VP113 e todos os seus vizinhos situados a mais de 30 ua (unidades astronômicas), os dois astrônomos verificaram padrões orbitais adicionais que, segundo eles, só podem ser explicados pela presença de "pelo menos dois planetas trans-plutonianos".

Ressonância orbital

O "efeito manada" verificado pelos dois astrônomos parece estar associado a um planeta ainda desconhecido, que estaria orbitando o Sol 200 vezes mais longe do que a Terra (200 ua).

Segundo as simulações rodadas pelos dois astrônomos, os corpos celestes observados não possuem massa suficiente para criar uma interferência mútua, e suas rotas só podem ser explicadas através do "mecanismo Kozai", que explica a perturbação na órbita de um corpo celeste por outro corpo celeste distante.

O mecanismo Kozai, ou ressonância de Kozai, é um tipo especial de ressonância orbital, uma influência orbital entre corpos como a que existe entre Netuno e Plutão ou entre algumas luas de Júpiter - Netuno e Plutão têm uma ressonância 2:3, significando que, para cada duas órbitas de Plutão ao redor do Sol, Netuno completa três.

Como não é comum que um grande planeta orbite tão próximo a outros corpos celestes a menos que esteja dinamicamente atrelado a outro através da ressonância orbital, os astrônomos sugerem que seu hipotético planeta está em ressonância com um outro planeta gigante a cerca de 250 ua - exatamente onde a equipe anterior sugeriu que estaria o Planeta X associado com o VP113.

Assim, existiriam não apenas um, mas dois Planetas X - ou um Planeta X a 200 ua, e um Planeta Y a 250 ua.

Novos Horizontes

Agora só falta observar diretamente os novos planetas - ou encontrar outras explicações para os estranhos comportamentos orbitais no Cinturão de Kuiper.

Contudo, mesmo com a melhoria dos telescópios, que está permitindo estudar essas regiões distantes do Sistema Solar, os astrônomos estimam que será uma tarefa árdua identificar dois frios e escuros planetas a distâncias tão grandes.

Na atualidade, a grande esperança, sugerida por eles, está nas lentes da sonda espacial Novos Horizontes, que chegará a Plutão no ano que vem.

Bibliografia:

Extreme trans-Neptunian objects and the Kozai mechanism: signaling the presence of trans-Plutonian planets?
Carlos de la Fuente Marcos, Raul de la Fuente Marcos
arXiv
http://arxiv.org/abs/1406.0715

Fonte: Inovação Tecnológica

"A teoria do impacto gigante é uma bela teoria que explica um monte de coisas, mas há esse problema" - entenda-se bem, o problema de que os dados não lhe dão sustentação

Hipótese sobre a formação da Lua

Os cientistas não sabem como a Lua se formou, mas eles gostam muito de uma teoria - a rigor, uma hipótese - que afirma que um hipotético planeta Teia (ou Theia) se chocou com uma "proto-Terra" e formou nosso satélite.

Se tal colisão ocorreu, os escombros de Teia deveriam constituir cerca de 70% da Lua.

O problema com a teoria é que, até hoje, não se encontraram diferenças significativas nas constituições da Terra e da Lua - ambas têm uma composição muito similar, indicando que a Lua é filha da Terra, ou talvez irmã, sem qualquer sinal de Teia.

Mas isso leva os cientistas de volta à estaca zero, e eles ficam sem nenhumateoria para explicar o nascimento da Lua a partir da Terra.

Daniel Herwartz, da Universidade de Cologne, na Alemanha, resume bem o sentimento de decepção da comunidade científica a esse respeito: "A teoria do impacto gigante é uma bela teoria que explica um monte de coisas, mas há esse problema" - entenda-se bem, o problema de que os dados não dão sustentação à hipótese.

A pedra da lua mostrada aqui é um exemplo de uma brecha lunar, uma rocha que é composto de outros fragmentos de rocha. Impactos de meteoritos na Lua são a principal fonte de fragmentação rocha na superfície lunar. Crédito: Addi Bischoff, Westfälische Wilhelms-Universität Münster

Busca pela evidência perdida

Agora, Herwartz e seus colegas encontraram um jeito de dar esperança à hipótese e, quem sabe, elevá-la à classe das teorias.

Analisando amostras de rochas trazidas da Lua pelas missões Apolo, e comparando-as com amostras da Terra e de meteoritos, eles encontraram uma pequena diferença entre os raríssimos isótopos oxigênio-17 de lá e de cá.

É fato que as amostras da Lua trazidas pela Apolo vêm sendo estudadas à exaustão há meio século, incluindo comparações de isótopos não apenas do oxigênio, mas também de titânio, silício e vários outros elementos.

Ocorre que as tecnologias de medição melhoraram, o que permitiu agora encontrar uma minúscula diferença, várias casas depois da vírgula.

Os dados da equipe alemã indicam que há 12 partes por milhão (ppm) a mais de oxigênio-17 nas amostras da Lua do que nas rochas da Terra - pense em 0,0012%, ou, para facilitar, pense em encontrar 1.000.000 dos isótopos oxigênio-17 na Terra e 1.000.012 deles na Lua.

Parece muito pouco para sustentar a hipótese do grande impacto, que afirma que a Lua teria algo entre 70% a 90% de Teia e de 10% a 30% da Terra. Mas isso não impediu a equipe de concluir que seus dados "fornecem evidências crescentes" para sustentar a ideia.

Cautela

As ciências planetárias têm sofrido de uma tendência à geração de notícias com embasamentos questionáveis que, ao invés de ajudar a dar suporte a esses estudos, acabam desacreditando todo o campo.

Todos se lembram das "descobertas" de água na Lua, anunciadas com grande esforço de mídia, incluindo conclusões de que a Lua poderia ter água disseminada em todo o seu interior.

Contudo, estudos posteriores que mostraram que os minerais descobertos não se formam na presença de água não mereceram a mesma atenção. Muitos defendem que a Lua não tem água, algo que logo será tirado a limpo, uma vez que a NASA já trabalha na construção de um robô para procurar a água lunar.

A descoberta de água em Marte seguiu rumo semelhante, com anúncios bombásticos feitos pela NASA criteriosamente a cada seis meses - anúncios que só deixaram de ser feitos depois que os cientistas que assinavam estudos desse tipo começaram a tornar-se alvos de piadas e comentários maldosos na própria academia. Sem contar que estudos recentes mostraram que os canais que se acreditava terem sido escavados em Marte por água, mais provavelmente foram criados por lava.

A teoria do impacto de Teia é uma teoria elegante, que poderá encontrar sustentação futura. Mas defendê-la com base em uma diferença de 12 ppm em grânulos de poeira lunar que não se pode considerar como representativos da geologia de toda a Lua parece certamente mais um "exagero científico".

Fontes: Inovação tecnológica, Space

Potencialmente habitáveis Mundo Kapteyn b

representação artística do mundo potencialmente habitável Kapteyn b com o aglomerado globular Omega Centauri em segundo plano. Acredita-se que o Omega Centauri é o núcleo remanescente de uma galáxia anã que se fundiu com a nossa própria galáxia há bilhões de anos trazendo a estrela de Kapteyn junto.

Os astrónomos descobriram o que parece ser o mais antigo planeta alienígena conhecido, capaz de suportar vida, e está apenas a poucos passos de distância da Terra.

candidato a exoplaneta Kapteyn b, que fica a apenas 13 anos-luz de distância, têm cerca de 11,5 bilhões de anos, dizem os cientistas. o que o torna duas vezes mais velho do que a terra, e 2 bilhões de anos mais jovem que o próprio universo, uma vez que sabemos que o Big Bang, ocorreu há 13,8 bilhões de anos.

"Ele faz você se perguntar que tipo de vida poderia ter evoluído nesses planetas por um longo tempo", disse o principal autor do estudo, Guillem Anglada-Escudé, da Queen Mary University of London, em um comunicado.

Anglada-Escudé estava se referindo a Kapteyn b e seu irmão, o mundo recém-descoberto, Kapteyn c, ambos orbitando uma anã vermelha próxima conhecida como Estrela de Kapteyn. Mas só Kapteyn b, um "super-Terra" cerca de cinco vezes a massa de nosso planeta, é pensado que seja potencialmente habitável; o planeta maior, o Kapteyn c é provavelmente frio, disseram os pesquisadores.

Os astrônomos avistaram os dois planetas alienígenas, observando as pequenas oscilações seus rebocadores gravitacionais induzidos no movimento da estrela do Kapteyn. Estes rebocadores causaram mudanças na luz da estrela, que foi detectada pela primeira vez usando o espectrômetro HARPS no Observatório de La Silla do Observatório Europeu do Sul, no Chile. Outras observações por outros dois espectrômetros - no Observatório Keck, no Havaí e o instrumento PFS pelo Telescópio do Chile Magalhães II, confirmaram com segurança o achado.

A equipe não esperava encontrar um mundo possivelmente habitável em torno de estrelas do Kapteyn, que é um terço da massa do Sol, mas tão perto da Terra que é visível por telescópios amadores , no sul da constelação de Pictor (pintor).

"Ficamos surpresos ao encontrar planetas que orbitam a estrela de Kapteyn", disse Anglada-Escudé. "Dados anteriores mostraram algum excesso moderado de variabilidade, por isso, fomos à procura de planetas em um curto período em que os novos sinais apareceram altos e claros."

Kapteyn b está na zona habitável da estrela, a gama de distâncias que poderiam suportar água líquida - e assim, talvez, a vida como a conhecemos - na superfície de um mundo. O exoplaneta completa uma órbita a cada 48 dias. Quanto ao mais frio, Kapteyn c, que é muito mais longe, ele circula sua estrela em um período de 121 dias.

A intrigante é a estranha história do sistema Kapteyn.

A estrela originalmente pertencia a uma galáxia anã que a nossa própria Via Láctea eventualmente absorveu. Pesquisadores disseram que, o Kapteyn e seus planetas em sua órbita rápida foram arremessados da elíptica no "halo" galáctico - a região rodeando o disco espiral familiar ao da Via Láctea .

O remanescente desta devorada galáxia anã é provávelmente Omega Centauri, um aglomerado globular há cerca de 16.000 anos-luz que contém muitos milhares de estrelas que possuem cerca de 11,5 bilhões de anos, disseram os pesquisadores.

"A presença e a sobrevivência a longo prazo de um sistema planetário parece um feito notável, dada a origem peculiar e história cinemática da estrela de Kapteyn," escrevem os pesquisadores no novo estudo, que será publicado no Monthly Notices da Royal Astronomical Society. "A detecção de planetas de massa super-Terra em torno de estrelas do halo fornece dados importantes sobre processos de formação planetária no início da Via Láctea."

A nova descoberta é muito emocionante que poderia informar a busca de vida alienígena em toda a galáxia, disseram os pesquisadores externos.

Space.com

Fases da Lua

Quinta-feira, junho 5, 16:39 EDT

Quarto Minguante

A Lua Nova nasce em torno de 01:00 e define em torno de 2:00. Ela domina o céu à noite.

Sexta-feira, 13 de junho, 12:11 EDT

Lua Cheia

A Lua Cheia de Junho é conhecida como a Lua Corn-Plantio ou Lua de morango. Levanta-se em torno do nascer e pôr do Sol, na única noite do mês, quando a Lua está no céu durante toda a noite. O resto do mês, a lua passa pelo menos algum tempo no céu diurno.

Quinta-feira, 19 de junho, 02:39 EDT

Última Lua Quarto crescente

A Lua Cheia aumenta em torno de 01:00 e define em torno de 13:0. Ela é mais facilmente vista logo depois do nascer do sol no céu do sul.

Sexta - feira 27 de junho, 04:08 EDT

Lua nova

A lua não é visível no dia de Lua Nova, porque está muito perto do sol, mas pode ser vista baixa no Oriente como um crescente estreito em uma manhã ou duas antes, um pouco antes do nascer do sol. É visível baixa no Ocidente uma noite ou duas depois de Lua Nova.

Destaques

Triplo Trânsito Sombra em Júpiter, junho 2014

Terça-feira, junho 3, 2:08 - 15:44 EDT. As sombras da Europa, Ganimedes e Calisto vão jogar no convés da nuvem de Júpiter. Melhor observado da Europa Oriental e do Oriente Médio.

Terça-feira, junho 3, 2:08 - 15:44 EDT

Trânsito da sombra tripla em Júpiter

As sombras da Europa, Ganimedes e Calisto vão se jogar no convés da nuvem de Júpiter. Melhor observado da Europa Oriental e do Oriente Médio.

Sábado, 7 de junho, 21:00 EDT

Marte e da Lua

A lua minguante vai passar logo ao sul do planeta Marte.

Domingo, 8 de junho, crepúsculo

Spica e a Lua

A lua vai passar ao norte da Spica, a estrela brilhante em Virgem.

Terça-feira 10 junho, crepúsculo. A Lua vai passar logo ao sul do planeta Saturno. A Lua vai ocultar Saturno visto da África do Sul do sul (como visto aqui) e partes do Oceano Antártico.

Terça-feira 10 junho, crepúsculo

Saturno e a Lua

A lua vai passar logo ao sul do planeta Saturno. Ela irá ocultar Saturno visto da África do Sul do sul e em partes do Oceano Antártico.

Terça-feira 10 junho, 6:07 - 18:28 EDT

Trânsito da duas sombra em Júpiter

As sombras da Europa e Ganimedes cruzarão a cobertura de nuvens de Júpiter simultaneamente. Melhor observado de América do Sul central.

Sábado 21 junho, 06:51 EDT

Solstício

O início do verão no Hemisfério Norte e inverno no hemisfério sul.

Terça-feira junho 24, alvorada

Vênus e a Lua

A lua crescente delgada vai passar logo abaixo do planeta Vênus.

Quarta - feira junho 25, alvorada

Aldebarã e da Lua

A lua passa ao norte da estrela brilhante Aldebarã em Touro.

Planetas

Mércurio define-se apenas após o sol durante as duas primeiras semanas do mês, mas vai estar muito perto do sol para ser visto nas duas últimas semanas.

Vênus está baixo no céu do leste, subindo um pouco antes do sol.

Marte está desaparecendo rapidamente em brilho, a medida que ele se move para o lado mais distante do sol.

Júpiter está agora baixo no céu ocidental ao pôr do sol, e está perdido atrás do sol no final do mês.

Saturno, em Libra, está bem colocado no céu do sul na maior parte da noite.

Urano está localizado na constelação de Peixes, subindo um pouco antes do sol.

Netuno está em Aquário todo o mês, subindo depois da meia noite.

TERMOS ASTRONÔMICOS:

Asterismo: Um padrão digno de nota ou marcante de estrelas dentro de uma constelação maior.

Graus (medindo o céu) : O céu é de 360 graus em toda uma volta, o que significa cerca de 180 graus de horizonte a horizonte. É fácil medir as distâncias entre os objetos: Seu punho no braço estendido abrange cerca de 10 graus de céu.

Magnitude Visual: Esta é a escala do astrônomo para medir o brilho de objetos no céu. O objeto mais fraca visível no céu noturno, em condições perfeitamente escuras é de cerca de magnitude 6.5. Estrelas mais brilhantes são magnitude 2 ou 1. Os objetos mais brilhantes tem números negativos. Vênus pode ser tão brilhante quanto menos magnitude 4.9. A lua cheia é de menos de 12,7, o sol é menos 26,8.

Terminador: O limite na lua entre sol e sombra.

Zênite: O ponto no céu diretamente acima.

DICAS DE OBSERVAÇÃO

Ajustar seus olhos para a escuridão: Se você quiser observar objetos fracos, como meteoros ou estrelas fracas, dar a seus olhos pelo menos 15 minutos para ajustar-se à escuridão.

Poluição luminosa: Mesmo a partir de uma cidade grande, pode-se ver a lua, um punhado de estrelas brilhantes e, por vezes, os planetas mais brilhantes. Mas, para desfrutar plenamente os céus - especialmente uma chuva de meteoros, as constelações, ou de ver a faixa incrível em todo o céu que representa a nossa visão para o centro da Via Láctea - as áreas rurais são os melhores para visualização céu noturno. Se você está preso em uma cidade ou área suburbana, um edifício pode ser utilizado para bloquear a luz ambiente (ou luar) para ajudar a revelar objetos mais fracos. Se você está nos subúrbios, simplesmente desligar as luzes ao ar livre pode ajudar.

Prepare-se para a observação do céu: Se você pretende ficar fora por mais de alguns minutos, mas não está aquela noite quente de verão, você deve-se vestir-se mais quente do que você acha necessário. Uma hora de observar uma chuva de meteoros no inverno pode relaxar até o osso. Uma cadeira e um cobertor no salão vai ser muito mais confortável do que em pé ou sentado em uma cadeira e esticando o pescoço para ver em cima.

Calendário celeste: Quando Vênus é visível (isto é, não na frente ou atrás do sol) que muitas vezes pode ser visto durante o dia. Mas você precisa saber para onde olhar. Um mapa do céu é útil. Quando o sol tem grandes manchas solares, que podem ser vistos sem um telescópio. No entanto, não é seguro para olhar para o sol sem óculos de proteção.

Telescópios a postos e céus limpos a todos!

Fonte: Space.com

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