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O novo planeta anão foi descoberto usando um método peculiar.
Pesquisadores da Universidade de Michigan descobriram um novo planeta anão no nosso Sistema solar, a cerca de 13,6 bilhões de km do Sol.
O planeta anão, chamado de 2014 UZ224, tem cerca de 500 km de diâmetro e levaria 1.100 anos para completar uma órbita completa. O objeto é o terceiro objeto mais distante conhecido no Sistema Solar e está em uma área do Cinturão de Kuiper separado da influência gravitacional de Netuno.
Uma equipe de estudantes liderados pelos professores David Gerdes, e Arthur F. Thurnau em Michigan, encontraram o 2.014 UZ224. Gerdes tinha ajudado no desenvolvimento da Câmera de energia escura que mapeia galáxias distantes.
Enquanto estudantes estavam visitando-o no verão, há alguns anos, Gerdes pediu-lhes para tentar encontrar objetos do sistema solar, usando o mapa da galáxia.
Enquanto estrelas e galáxias normalmente permanecem em um lugar, um planeta ou asteroide vai estar em lugares diferentes no céu noite após noite, pois ele está orbitando. Isso geralmente irá criar um ponto de conexão que pode ser usado para calcular a órbita do objeto em torno do Sol.
O que faz com que a descoberta de 2014 UZ224 interessante é que as imagens que Gerdes tinha não foram feitas em noites consecutivas.
"Nós muitas vezes só temos uma única observação da coisa, em uma noite", disse ele em entrevista à NPR. "E, em seguida, duas semanas mais tarde uma observação, e, em seguida, cinco noites mais tarde uma outra observação, e quatro meses mais tarde, uma outra observação. Então, o problema de conexão dos pontos se torna muito mais desafiador ".
Traduzido e adaptado de Astronomy Magazine
Os gigantes gasosos mais quentes brilham em uma matriz surpreendente de cores. Uma nova pesquisa sugere que pelo menos alguns deles possuem nuvens com um brilho laranja distintivo, enquanto outros possuem enormes nuvens de poeira que podem brilhar um azul profundo. As diferentes cores vêm de diferentes tipos de nuvens que se formam dependendo do quão quente o planeta é.
Conhecido como Júpiteres quentes, os gigantes de gás maciços que orbitam sua estrela em dias ou mesmo horas não se parecem com nada visto no nosso Sistema Solar. Combinando estudos da nave espacial Spitzer da NASA com as observações iniciais da missão Kepler de caça a planetas, os cientistas notaram algo peculiar. Os planetas mais quentes crescem mais brilhante depois que eles se escondem atrás de sua estrela, enquanto os mais frias ficavam mais brilhantes depois que emergiram do outro lado.
http://www.astronomy.com/news/2016/10/hot-worlds-shine-in-brilliant-colors
As novas descobertas sugerem que apenas nuvens de sulfeto de manganês, cristais encontrados em rochas terrestres e silicatos, que compõem terra e rochas na Terra, poderiam criar os sinais mais visíveis identificados por Kepler, fornecendo a primeira correlação entre a temperatura de um Júpiter quente coberto de nuvens.
"Na parte da atmosfera, podemos ver também a forte diferença de irradiação entre o dia e a noite", disse Vivien Parmentier, um cientista exoplanetário da Universidade do Arizona, em Toscana. "Isso cria ventos fortes que podem eficientemente suportar o peso das nuvens [e] elas constantemente pairam na atmosfera."
Parmentier e seus colegas simularam a variedade de nuvens que poderiam se formar em Júpiteres quentes no universo. Depois de modelação dos tipos de nuvens que poderiam se formar sob uma variedade de temperaturas, eles descobriram que a luz que flui do planeta baseia-se mais no material que constitui as nuvens do que no tamanho das partículas.
Os mundos mais quentes podem hospedar nuvens de partículas de silicato, comuns nas areias e rochas na Terra, o que daria os seus mundos um aspecto acastanhado. Nuvens de silicatos são comuns em anãs marrons, corpos não tão grandes o suficiente para lançar a fusão do hidrogênio que define as estrelas.
Os mergulhos estranhos dos mundos mais frios poderiam ser explicados por nuvens de sulfeto de manganês. Nem Kepler nem Spitzer observa o mundo em luz visível, de modo que os pesquisadores se baseiam em modelos para determinar por que sulfeto de manganês se parece laranja para exploradores humanos.
"Nós nunca vimos nuvens de sulfeto de manganês no sistema solar", disse Parmentier. "Na verdade, nós nunca vimos antes, [pelo contrário] nuvens de silicatos são encontradas em anãs marrons". Isso porque a gravidade mais baixa dos Júpiteres quentes significa que eles são melhores em formar nuvens do que as anãs marrons maiores.
De acordo com Parmentier, o azul celeste aparece em mundos onde as nuvens não são muito brilhantes. Como altas temperaturas queimam as nuvens, o céu brilha um azul profundo. Embora o mesmo processo faça com que a cor pareça um tom mais escuro do que o próprio céu da Terra.
As órbitas próximas de Jupiteres quentes mantém uma face voltada permanentemente para sua estrela. Os movimentos de calor em todo o ambiente - que faz com que o borda de fuga do lado que é dia brilhe - criam os sinais incomuns detectadas pela sonda. À medida que as temperaturas sobem, as nuvens cobrem menos o lado do dia.
"Para os planetas muito quentes, a cor vermelha que aparece no leste é devido à emissão térmica do planeta", disse Parmentier.
"O planeta está brilhando e podemos vê-lo."
A pesquisa foi publicada no The Astrophysical Journal.
Traduzido e adaptado de Astronomy Magazine
A sonda Juno da NASA enviou para casa as primeiras fotos do pólo norte de Júpiter, e os cientistas não estão acreditando no que seus olhos vêem.
Juno capturou as imagens em 27 de agosto, quando a sonda voou apenas 4.200 quilômetros acima do topo das nuvens de Júpiter durante a primeira das três dúzias de voos rasantes perto do maior planeta do sistema solar.
"O primeiro vislumbre do pólo norte de Júpiter, e não se parece com nada visto ou imaginado antes," disse o principal investigador do projeto Junto, Scott Bolton, do Southwest Research Institute em San Antonio, em um comunicado.
Saturno tem uma enorme tempestade hexagonal girando no pólo norte. Mas Júpiter não possuiu um vórtice, o que mostra as novas fotos.
"Não há nada em Júpiter que se assemelha a qualquer lugar perto disso", disse Bolton. "O maior planeta do nosso sistema solar é verdadeiramente único. Temos mais 36 voos rasantes para estudar o quão realmente único ele é."
A sonda de 1.1 bilhão de dólares lançada em agosto de 2011, Juno, chegou a Júpiter quase cinco anos depois, em 4 de julho deste ano. Mas os instrumentos da Juno foram desligados nesta última data, porque os membros da equipe da missão queriam se concentrar em executar a manobra, com 35 minutos de queima na inserção da órbita.
A sonda Juno da NASA fez esta imagem do pólo Sul de Júpiter em 27 de agosto de 2016, a uma distância de 58.700 milhas (94.500 quilômetros). Crédito: NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS
Portanto, a abordagem 27 de agosto marcou a primeira oportunidade para a equipe de Juno fotografar Júpiter de perto e fazer medições detalhadas com o seu conjunto de oito instrumentos científicos. (A nave espacial está atualmente em uma órbita altamente elíptica de 54 dias em torno do planeta.)
Um desses instrumentos, o Jovian Infrared Aurora Mapper (JIRAM), capturou imagens dos pólos Norte e Sul de Júpiter em luz infravermelha, revelando pontos quentes que nunca tinham sido vistos antes.
Juno capturou esta imagem em infravermelhos do sul de Júpiter em 27 de agosto de 2016. Tais tomadas não são possíveis a partir da Terra. rédito: NASA / JPL-Klatc / SWRI / a / Suficiente / Jirm
"Essas ondas foram detectadas das emissões de assinatura de partículas energéticas que geram as auroras enormes que circundam o pólo norte de Júpiter", disse o co-investigador Bill Kurth, um cientista de pesquisa no Departamento de Física e Astronomia da Universidade de Iowa. "Essas emissões são as mais fortes no sistema solar. Agora estamos tendando descobrir onde os elétrons vêm e o que está os gerando."
No próximo mês, Juno está agendada para executar outra queima de motor que irá deslocar a sonda em uma órbita de 14 dias de duração. A sonda vai continuar a recolher dados - especialmente durante os voos rasantes perto dos pólos do planeta - antes de terminar a sua missão com um mergulho mortal intencional na atmosfera de Júpiter em fevereiro 2018.
Estas 10 imagens mostram Júpiter crescendo e diminuindo de tamanho aparente antes e depois da sonda Juno da NASA fazer a sua abordagem perto do planeta em 27 de agosto de 2016.
Crédito: NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS
As observações de Juno devem ajudar os cientistas a entender a melhor composição e estrutura de Júpiter, incluindo se o planeta gigante abriga um núcleo de elementos pesados. Esta informação deve, por sua vez, lançar luz sobre a formação de Júpiter, o sistema solar e sistemas planetários em geral.
Traduzido e adaptado de Space
No próximo mês, Juno está agendada para executar outra queima de motor que irá deslocar a sonda em uma órbita de 14 dias de duração. A sonda vai continuar a recolher dados - especialmente durante os voos rasantes perto dos pólos do planeta - antes de terminar a sua missão com um mergulho mortal intencional na atmosfera de Júpiter em fevereiro 2018.
Estas 10 imagens mostram Júpiter crescendo e diminuindo de tamanho aparente antes e depois da sonda Juno da NASA fazer a sua abordagem perto do planeta em 27 de agosto de 2016.
Crédito: NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS
As observações de Juno devem ajudar os cientistas a entender a melhor composição e estrutura de Júpiter, incluindo se o planeta gigante abriga um núcleo de elementos pesados. Esta informação deve, por sua vez, lançar luz sobre a formação de Júpiter, o sistema solar e sistemas planetários em geral.
Traduzido e adaptado de Space
Por Shannon Hall, traduzido e adaptado por Felipe Sérvulo
Muito, muito longe para saber o que está acontecendo. ESO/L. Calçada/Nick Risinger
"Espero que todos tenham afivelado o cinto de segurança porque o sistema solar exterior ficou muito mais estranho." Isso é o que Michele Bannister, astrônoma da Universidade Queens, em Belfast, twittou na segunda-feira.
Ela estava se referindo à descoberta de um objeto OTN ou trans-netuniano, algo que fica além de Netuno no sistema solar exterior. Ele é 160.000 vezes mais fraco do que Netuno, o que significa que esse mundo gelado poderia ter menos de 200 quilômetros de diâmetro. O objeto está atualmente acima do plano do sistema solar e a cada dia que passa, ele está se movendo para cima - um fato que faz com que seja uma raridade.
O OTN orbita em um plano que está inclinado 110 graus em relação ao plano do sistema solar. Além do mais, ele oscila para trás em torno do Sol ao contrário da maioria dos outros objetos no Sistema Solar. Com isto em mente, a equipe que descobriu o OTN apelidou-o de "Niku", em alusão ao adjetivo chinês para rebelde.
Para compreender quão verdadeiramente rebelde ele é, lembre-se que uma superfície plana é a assinatura de um sistema planetário, uma vez que a nuvem de gás de formação estelar cria um disco achatado de gás e poeira em torno dele. "As forças de momento angular trabalham dando o sentido de giro a todos da mesma maneira", diz Bannister. "É a mesma coisa como um pião, cada partícula está girando na mesma direção."
Isso significa que qualquer coisa que não orbitar dentro do plano do sistema solar ou rotacionar no sentido oposto deve ter sofrido um choque com outro objeto para deixá-la fora do curso. "Isso sugere que há mais coisas acontecendo no sistema solar exterior do que estamos plenamente conscientes", disse Matthew Holman do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, que faz parte da equipe que descobriu Niku usando o Telescópio de Pesquisa Panorâmica e Sistema de Resposta Rápida (Pan-STARRS 1) em Haleakala, Maui.
É o desconhecido que excita os astrônomos. "Sempre que você tem alguma característica que você não pode explicar no sistema solar exterior, é imensamente excitante porque está, em certo sentido antecipando um novo desenvolvimento", disse Konstantin Batygin no Instituto de Tecnologia da Califórnia.
Planeta Nove
Batygin foi um dos dois astrônomos que no início deste ano anunciou que a presença de um outro grupo altamente inclinado de objetos que podem estar apontando o para um grande mundo desconhecido, talvez com 10 vezes a massa da Terra, ainda mais longe, à espreita - o assim chamado Planeta Nove.
Após a análise posterior, o novo OTN parece ser parte de um outro grupo que orbita em um plano altamente inclinado, de modo que a equipe de Holman testou para ver se seus objetos também podem sofrer a força gravitacional do Planeta Nove.
Acontece que Niku está muito próximo do sistema solar, longe do alcance do mundo sugerido, então deve haver outra explicação. A equipe também tentou ver se um planeta anão descoberto, talvez semelhante a Plutão, poderia fornecer uma explicação, mas não tiveram êxito. "Nós não sabemos a resposta", diz Holman.
Bannister não poderia estar mais feliz. "É maravilhoso e tão confuso", disse ela. "Estou ansiosa para ver o que as análises teóricas vão descobrir."
Mas Batygin não está pulando para cima e para baixo ainda. "Como dizem no artigo, o que eles têm agora é uma dica", disse ele. "Se essa dica se desenvolver em uma história completa, seria fantástico."
Artigo de referência: arxiv.org/abs/1608.01808
Traduzido e adaptado de New Scientist
A Lua, vizinho mais próximo da Terra
PRIMEIRA PARADA: Como a Lua foi feita
01 - Construindo a Lua
A Lua foi criada quando uma pedra do tamanho de Marte se chocou contra a Terra, logo após o sistema solar começar a formar cerca de 4,5 bilhões de anos atrás, de acordo com a teoria principal.
A lua é o vizinho cósmico mais próximo da Terra, mas é mais do que apenas uma grande luz no céu.
Aqui estão 10 fatos interessantes, e às vezes surpreendentes, sobre o vizinho mais próximo da Terra: a Lua.
01 - Construindo a Lua
A Lua foi criada quando uma pedra do tamanho de Marte se chocou contra a Terra, logo após o sistema solar começar a formar cerca de 4,5 bilhões de anos atrás, de acordo com a teoria principal.
NEXT: Locked in Orbit
02- Órbita travada
Talvez a coisa mais legal sobre a Lua é que ela sempre nos mostra a mesma face. Uma vez que tanto a Terra e a Lua estão rotacionando em suas órbitas, como isso pode acontecer?
Há muito tempo, os efeitos gravitacionais da Terra abrandaram a rotação da Lua sobre seu eixo. Uma vez que a rotação da lua desacelerou o suficiente para igualar o seu período orbital (o tempo que leva para a Lua dar uma volta na Terra) o efeito se estabilizou. Muitas das luas em torno de outros planetas se comportam da mesma forma.
E sobre as fases? Veja como eles funcionam: Como a Lua orbita a Terra, ela passa parte de seu tempo entre nós e o Sol, e a metade iluminada fica fora de nossa visão. Isso é chamado de lua nova. (Portanto, não existe um "lado escuro da lua," apenas um lado que nunca vemos).
A medida em que a Lua gira em torno de sua órbita, uma fatia fina de luz solar refletida é vista na Terra como uma lua crescente. Uma vez que a Lua está oposto ao Sol, torna-se totalmente iluminada do nosso ponto de vista - uma lua cheia.
PRÓXIMO: Árvores...da Lua?
03- Árvores lunares Apollo
Um fato inusitado que pouca gente sabe é que aqui na Terra existem mais de 400 árvores que vieram da lua. Sim! Da Lua! Em 1971, o astronauta da Apollo 14 Stuart Roosa levou um monte de sementes com ele e, enquanto Alan Shepard e Edgar Mitchell estavam ocupados passeando ao redor na superfície, Roosa guardou suas sementes. Elas circundaram a Lua cerca de 34 vezes no bolso do astronauta.
Posteriormente, as sementes foram germinadas na Terra, plantadas em vários locais em todo o país, e passaram a ser chamado de árvores da Lua. A maioria delas estão bem preservadas e vivas!
Mais do que uma Lua?
04- Luas irmãs da Terra
A Lua é o único satélite natural da Terra. Certo? Talvez não. Em 1999, cientistas descobriram que um asteroide de 5 km de largura pode ser capturado no aperto gravitacional da Terra, tornando-se assim um satélite de nosso planeta.
Cruithne, como é chamado, leva 770 anos para completar uma órbita ferradura em forma em torno da Terra, disseram os cientistas, e permanecerá em um estado suspenso em torno da Terra por pelo menos 5.000 anos.
PRÓXIMO: Saco de pancadas cósmico
05 - Um saco de pancadas de rochas espaciais
A superfície cheia de crateras da lua é o resultado de intenso bombardeamento de rochas espaço entre 4,1 bilhões e 3,8 bilhões de anos atrás
As cicatrizes desta guerra, vistas como crateras, não se erodem tanto por duas razões principais: A lua não é geologicamente muito ativa, assim terremotos, vulcões e processos que moldam montanhas não destroem a paisagem como fazem na Terra; e com praticamente nenhuma atmosfera não há vento ou chuva, muito pouca erosão da superfície ocorre.
PRÓXIMO: A lua "cabeça-de-ovo"
06 - Lua cabeça-de-ovo
A lua não é redonda (ou esférica). Ao invés disso, ela tem o formato de um ovo. Se você for lá fora e olhar para cima, uma das pequenas extremidades está apontando para a sua direita. E o centro de massa da Lua não é o centro geométrico do satélite; ele está cerca de 1,2 milhas (2 quilômetros) fora do centro.
PRÓXIMO: A lua se meche
07 - Terremotos lunares
Astronautas da Apollo usaram sismógrafos durante suas visitas à Lua e descobriram que a esfera cinza não é um lugar totalmente morto, geologicamente falando. "Lunamotos" pequenos, originados de várias milhas abaixo da superfície, podem ser causados pela força gravitacional da Terra. Às vezes fraturas minúsculas aparecem na superfície, e gases escapam.
Os cientistas dizem que a lua tem provavelmente um núcleo que é quente e talvez parcialmente derretido, assim como o núcleo da Terra. Mas os dados da sonda Lunar Prospector da NASA mostraram em 1999 que o núcleo da Lua é pequeno - provavelmente entre 2 por cento e 4 por cento da sua massa. Ele é pequeno em comparação com a Terra, onde o núcleo de ferro torna-se cerca de 30 por cento da massa do planeta.
PRÓXIMO: A Lua é um planeta?
08 - A Lua é um planeta?
Nossa Lua é maior do que Plutão. E tem cerca de um quarto do diâmetro da Terra, alguns cientistas pensam que a lua é mais como um planeta. Eles referem-se ao sistema Terra-Lua como um "planeta duplo". Plutão e sua lua Caronte são também chamados de um sistema planetário duplo por alguns astrônomos.
PRÓXIMO: Origem das marés da Terra
09 - Oceanos puxados pela Lua
Marés na Terra são causadas principalmente pela Lua (o Sol tem um efeito menor). Eis como funciona:
A gravidade da Lua puxa os oceanos da Terra. A maré alta alinha-se com a Lua a medida que a Terra gira. Outra maré alta ocorre no lado oposto do planeta porque a gravidade puxa a Terra para a lua mais do que puxa a água dos oceanos.
Nas luas cheias e luas novas, o Sol, a Terra e a Lua estão alinhados, produzindo as marés mais altas do que o normal (chamadas marés vivas, pela forma como saltam). Quando a lua está no primeiro ou no último trimestre, uma maré morta se forma. A órbita de 29,5 dias da Lua em torno da Terra não é completamente circular. Quando a lua está mais próxima da Terra (perigeu), marés vivas são ainda maiores, e elas são chamados marés vivas perigeanas.
Tudo isso tem um outro efeito interessante: Alguma parcela da energia rotacional da Terra é 'roubada' pela Lua, causando a desaceleração de nosso plaenta em cerca de 1,5 milisegundos cada século.
PRÓXIMO: Um dia, a lua vai nos deixar
10 - Tchauzinho, Lua
Enquanto você lê isto, a Lua está se afastando de nós. A cada ano, a Lua rouba um pouco de energia rotacional da Terra, e usa-a para impulsionar-se cerca de 3,8 centímetros a mais em sua órbita. Os pesquisadores dizem que quando se formou, a lua estava cerca de 14.000 milhas (22,530 quilômetros) da Terra. Ela está agora com mais de 280.000 milhas, ou 450.000 quilômetros de distância.
Traduzido e adaptado de Space.com
PRÓXIMO: A lua "cabeça-de-ovo"
06 - Lua cabeça-de-ovo
A lua não é redonda (ou esférica). Ao invés disso, ela tem o formato de um ovo. Se você for lá fora e olhar para cima, uma das pequenas extremidades está apontando para a sua direita. E o centro de massa da Lua não é o centro geométrico do satélite; ele está cerca de 1,2 milhas (2 quilômetros) fora do centro.
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Astronautas da Apollo usaram sismógrafos durante suas visitas à Lua e descobriram que a esfera cinza não é um lugar totalmente morto, geologicamente falando. "Lunamotos" pequenos, originados de várias milhas abaixo da superfície, podem ser causados pela força gravitacional da Terra. Às vezes fraturas minúsculas aparecem na superfície, e gases escapam.
Os cientistas dizem que a lua tem provavelmente um núcleo que é quente e talvez parcialmente derretido, assim como o núcleo da Terra. Mas os dados da sonda Lunar Prospector da NASA mostraram em 1999 que o núcleo da Lua é pequeno - provavelmente entre 2 por cento e 4 por cento da sua massa. Ele é pequeno em comparação com a Terra, onde o núcleo de ferro torna-se cerca de 30 por cento da massa do planeta.
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Nas luas cheias e luas novas, o Sol, a Terra e a Lua estão alinhados, produzindo as marés mais altas do que o normal (chamadas marés vivas, pela forma como saltam). Quando a lua está no primeiro ou no último trimestre, uma maré morta se forma. A órbita de 29,5 dias da Lua em torno da Terra não é completamente circular. Quando a lua está mais próxima da Terra (perigeu), marés vivas são ainda maiores, e elas são chamados marés vivas perigeanas.
Tudo isso tem um outro efeito interessante: Alguma parcela da energia rotacional da Terra é 'roubada' pela Lua, causando a desaceleração de nosso plaenta em cerca de 1,5 milisegundos cada século.
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Enquanto você lê isto, a Lua está se afastando de nós. A cada ano, a Lua rouba um pouco de energia rotacional da Terra, e usa-a para impulsionar-se cerca de 3,8 centímetros a mais em sua órbita. Os pesquisadores dizem que quando se formou, a lua estava cerca de 14.000 milhas (22,530 quilômetros) da Terra. Ela está agora com mais de 280.000 milhas, ou 450.000 quilômetros de distância.
Traduzido e adaptado de Space.com
Depois de uma viagem de quase cinco anos para o maior planeta do Sistema Solar, a sonda Juno da NASA entrou com sucesso na órbita de Júpiter durante uma queima de motor de 35 minutos. A confirmação de que a missão havia sido completada foi recebida na Terra por volta de 00:54, horário de Brasília, na madrugada desta terça, dia 05/07/2016.
"O Dia da Independência é sempre algo para comemorar, mas hoje podemos adicionar ao aniversário da América outra razão para torcer - Juno está em Jupiter", disse o administrador da Nasa, Charlie Bolden. "E o que é mais americano do que uma missão da NASA indo audaciosamente até onde nenhuma outra nave espacial foi antes? Com Juno, vamos investigar as incógnitas dos cinturões de radiação maciças de Júpiter para mergulhar profundamente, não só o interior do planeta e descobrir como ele nasceu e como todo o nosso sistema solar evoluiu."
A confirmação de uma inserção em órbita com sucesso foi recebida através de dados de rastreamento no centro de monitoração e navegação no Jet Propulsion Laboratory da NASA (JPL) em Pasadena, Califórnia, bem como no centro de operações da Lockheed Martin Juno em Littleton, Colorado. Os dados de telemetria e rastreamento foram recebidos por antenas do Deep Space Network da NASA em Goldstone, Califórnia, e Camberra, Austrália.
"Esta é a única vez que eu não me importo de ficar preso em uma sala sem janelas na noite de 4 de julho", disse Scott Bolton, disse o investigador principal da Juno do Southwest Research Institute em San Antonio." A equipe da missão fez grande. A nave espacial fez grande. Estamos à procura do grande. É um grande dia."
Eventos pré-planejados que antecederam a queima do motor de inserção orbital incluíram a mudança na atitude da nave espacial para apontar o principal motor na direção desejada e, em seguida, aumentar a taxa de rotação da nave espacial de 2 a 5 rotações por minuto (RPM) para ajudar a estabilizá-la.
A queima do motor principal de 645-Newton Leros-1b de Juno começou no tempo em 00:18h, diminuindo a velocidade da nave espacial para 542 metros por segundo e permitindo que Juno fosse capturada em órbita em torno de Júpiter. Logo após a queima ser concluída, Juno virou de modo que os raios do sol pudessem voltar a atingir as 18.698 células solares individuais que dão a Juno energia.
"A sonda funcionou perfeitamente, o que é sempre bom quando você está dirigindo um veículo com 1,7 bilhões de milhas no odômetro", disse Rick Nybakken, gerente do projeto Juno do JPL. "A inserção na órbita de Júpiter foi um grande passo e o mais desafiador em nosso plano de missão, mas há outros que têm de ocorrer antes que possamos dar à equipe científica da missão o que eles estão procurando."
Ao longo dos próximos meses, as equipes de missão e ciência da Juno irão realizar testes finais em subsistemas da sonda, a calibração final de instrumentos científicos e coletas de materiais.
"A nossa fase oficial de coleta científica começa em outubro, mas nós descobrimos uma maneira de coletar dados muito mais cedo do que isso", disse Bolton. "Quando você está falando sobre o maior corpo planetário único no sistema solar é uma coisa muito boa. Há muito para ver e fazer aqui. "
A meta principal de Juno é compreender a origem e evolução de Júpiter. Com seu conjunto de nove instrumentos científicos, Juno vai investigar a existência de um núcleo planetário sólido, mapear o intenso campo magnético de Júpiter, medir a quantidade de água e amoníaco na atmosfera profunda, e observar auroras do planeta. A missão também irá permitir-nos dar um passo em frente na nossa compreensão de como os planetas gigantes se formam e o papel que esses titãs desempenham em unir o resto do sistema solar. Como o nosso principal exemplo de um planeta gigante, Júpiter também pode fornecer conhecimento crítico para a compreensão dos sistemas planetários sendo descobertos em torno de outras estrelas.
Traduzido e adaptado de NASA
O retorno da NASA à Júpiter oferece uma excelente oportunidade de observar de longe o esplendor do nosso maior planeta.
Na segunda-feira, a NASA retorna oficialmente a Júpiter pela primeira vez desde a sonda Galileo terminou sua missão em um acidente deslumbrante. A sonda Juno irá deslizar deslumbrantemente perto de Júpiter várias vezes em uma órbita polar, para obtenção de informações da atmosfera e campos magnéticos.
Para dar início ao evento, que ocorrerá nesta segunda-feira à noite, o Observatório Slooh manterá os olhos sobre Júpiter. Embora seja improvável que você veja o orbitador do tamanho de um caminhão, ainda há muito a aprender sobre o maior planeta do nosso sistema solar.
A observação do Slooh, organizada pelo astrônomo Paul Cox e por Bob Berman, terá início às 23:30h, horário de Brasília. Sintonize então, quer no site Slooh, ou na transmissão incorporada abaixo.
Transmissão/Hangtou ao vivo através do Canal Ciência e Astronomia:
É fácil sentir pena de Plutão, uma vez que foi rebaixado para o status de não-planeta em 2006, porém, de alguma forma, o nosso rebaixado cósmico favorito ficou mais interessante desde que sua verdadeira face foi mostrada para nós ano passado, graças a sonda New Horizons.
NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Southwest Research Institute
Desde então, descobriu-se que plutão tem ondas de gravidade estranhas, um coração batendo, e a forma com que ele interage com ventos solares é diferente de qualquer coisa que astrônomos têm visto no nosso Sistema Solar. E agora, o planeta anão parece ter um oceano subterrâneo.
Se isso lhe parece um pouco estranho, sim, é super estranho. Como pode um planeta que fica a cerca de 6 bilhões de km de distância do Sol não teria um núcleo congelado?
Esta questão foi incomodando cientistas desde que a sonda New Horizons da NASA fez sua demonstração aérea de Plutão em julho passado e encontrou evidências de atividade tectônica perturbando a sua superfície frígida, o que poderia realmente ter explicado por que um oceano subterrâneo estava logo abaixo da superfície.
E agora um novo modelo confirma o que os cientistas da NASA suspeitavam, revelando como Plutão seria basicamente murcho como um pêssego maduro demais se ele não tivesse água líquida, dando sua crosta congelada um pouco de espaço para se movimentar.
Como Maddie Stone explica mais no Gizmodo, quando a New Horizons enviou de volta as imagens mais claras já capturadas da superfície de Plutão, houve uma estranha falta de compreensão na qual os cientistas se referiram como características tectônicas com compressão, que se formam somente se as camadas internas de líquido tenham congelado numa forma mais densa chamado gelo II.
As marcas que causaram mistérios sobre o distante Plutão. Crédito: NASA / New Horizons
"A formação de gelo II faria com que Plutão experimentasse uma contração em seu volume e uma compressão nas características tectônicas para formar sua superfície", disse um dos membros da equipe por trás do modelo, Noah P. Hammond, da Universidade Brown, à imprensa.
Em outras palavras, as simulações de Hammond mostraram que, se o oceano líquido de Plutão fosse congelado, teria sido esmagado pela casca exterior pesada em uma forma densa de gelo II.
Gelo II diminui à medida que congela, ao invés de expandir como gelo regular, por isso, se Plutão tivesse um oceano de gelo II sob a sua crosta gelada, ele teria feito o planeta inteiro se murchar a partir do interior, e esse murchamento seria evidente em sua superfície, o que não é visto na realidade.
"Uma vez que as características tectônicas na superfície de Plutão são todos extensionais e não há características de compressão óbvias, ele sugere que o gelo II não foi formado, e que, portanto, o oceano subsuperficial em Plutão provavelmente sobreviveu até os dias de hoje", diz Hammond .
Então, o que está mantendo o oceano subterrâneo de Plutão tão molhado? Os investigadores pensam que provavelmente seja um núcleo de fogo brando do planeta anão, o que gera calor a partir do decaimento de elementos radioativos em seu interior.
Isso significa que Plutão parece ser mais habitável - ou talvez um pouco menos inóspito - do que se pensava, mas ainda assim, não há muita chance de vida ali.
Mas o que é significativo neste achado é o fato de que os oceanos líquidos podem existir em planetas anões, luas e planetas ainda maiores, sem as forças de maré nas quais os cientistas afirmam ser necessários para manter as coisas fluindo. Conor Gearin explica para New Scientist:
"As luas de gigantes gasosas, como a lua de Júpiter, Ganimedes, tem oceanos subsuperficiais porque as forças de maré do planeta as mantém achatados ao redor. Em contraste, Plutão parece ter um oceano líquido, apesar de não experimentar uma maré de um grande planeta.
"Você não precisa de aquecimento de maré, a fim de ter um oceano - o que é uma lição importante", disse Francis Nimmo, da Universidade da Califórnia em Santa Cruz. "Isso significa que outros objetos grandes do Cinturão de Kuiper podem ter oceanos também. "
Claro, nada está confirmado até que algum zangão robô mergulhe seus dedos dos pés no oceano subterrâneo de Plutão.
O estudo foi publicado na revista Geophysical Research Letters , e pode ser acessado gratuitamente no arXiv.org.
Traduzido e adaptado de Science Alert
Traduzido e adaptado de Science Alert
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