Os últimos meses têm sido muito gentis para os observadores do céu, com impressionante ‘anel de fogo’ da África, um eclipse da colheita e uma indescritível lua negra.
Agora, teremos a oportunidade de ver a Lua ficar laranja, enorme e brilhante no céu noturno, uma vez que dois acontecimentos astronômicos estão previstos para coincidir-se nas noites de 15 e 16 de outubro.
Se você está confuso com todos esses diferentes tipos de “luas” – Lua de Sangue, lua azul, lua negra ou qualquer outra? A única coisa que você realmente precisa para se lembrar quando se trata da lua de um caçador é o quão incrível sua cor será.
Às vezes referido-se como uma lua de sangue – pois ninguém pode decidir apenas uma definição para todos estes nomes de fantasia – a lua de um caçador sobe muito no início da noite do que o habitual, criando uma lacuna mais curta entre o pôr e o nascer da lua.
Como Matt Williams explica para Universe Today, a Lua normalmente sobe 50 minutos mais tarde a cada dia, mas a Lua do Caçador sobe 30 a 35 minutos mais tarde, o que nos dá mais luz durante a transição da noite para o dia:
Tradicionalmente, isso significava que os caçadores e agricultores tiveram um luar extra para trabalhar durante a noite – daí o nome, a lua de caçador.
A razão para este aumento mais cedo é porque a órbita da Lua cria um ângulo mais estreito com o horizonte à noite durante o equinócio do outono, que vai do final de setembro ao início de dezembro no hemisfério norte, e entre março e abril no hemisfério sul.
Então, por que ela parece tão alaranjada?
Bem, na realidade, lua do caçador é apenas uma lua cheia regular, então tecnicamente ele não é maior, mais brilhante ou mais colorida do que qualquer outra lua cheia. Mas uma ilusão muito interessante a faz parecer assim para nós no céu à noite.
Como relata de EarthSky Deborah Byrd, é a localização da lua do caçador, que está perto do horizonte, que faz com que ela pareça tão grande e laranja:
“A cor laranja de uma lua próxima do horizonte é um efeito físico verdadeiro. Ela decorre do fato de que -. Quando você olha para o horizonte – que você estar olhando através de uma maior espessura da atmosfera da Terra do que quando você olha para cima.
A atmosfera espalha a luz azul – é por isso que o céu se parece azul. A maior espessura da atmosfera na direção de um horizonte espalha a luz azul de forma mais eficaz, mas deixa a luz vermelha passar aos seus olhos. Então, uma lua cheia próxima do horizonte – qualquer lua cheia próxima do horizonte – assume uma tonalidade amarela, alaranjada ou avermelhada “.
Estar tão próximo do horizonte também tende a criar uma ilusão para que a lua do caçador seja maior do que uma lua regular, que neste fim de semana vai parecer ainda maior do que se normal.
Tecnicamente conhecido como uma lua cheia perto perigeu, um supermoon ocorre quando a lua está em sua distância mais próxima da Terra durante a sua órbita oval. Isto resulta na lua aparecer maior do que o normal no céu à noite.
Aqui está uma comparação:
Comparação da Supermoon. Marco Langbroek/Wikimedia
No hemisfério norte, lua cheia deste fim de semana – na noite de 15-16 outubro – é a primeira deste ano de três superluas cheias.
Para assistir, basta seguir as instruções impressionantes do Earthsky:
Se você está no hemisfério sul e está sentindo um pouco deixado de fora, não se preocupe – você vai ter superlua do caçador também, só que inversa. Como o seu equinócio de outono começa em Março, em vez de setembro, tudo neste post se aplica a você, então.
E se você não tem tempo para fazer alguma céu de observação neste fim de semana, não se preocupe, existirão outras chances para você observar o fenômeno. Mais duas luas ocorrerão este ano, em 14 de novembro, espera-se a maior lua cheia do ano – e também será a maior lua cheia, até o momento, no século 21.
Marque no seu calendário agora! Bons céus a todos!
Science Alert