Uma estrela ‘nova’ surge em Sagitário e pode ser vista no céu noturno

crédito da foto: Localização da Nova Sagittarii 2015 No. 2, a nova luz brilhante no céu. Alex Cherney, Autor fornecida

Os astrônomos têm uma nova luz sobre o que foi pensou ser uma das observações mais antigas  de uma nova, ou explosão de uma estrela.

Além disso ela pode ser observada como uma fraca nova atualmente visível no leste antes do Sol nascer dentro da constelação de Sagitário. Designada Nova Sagittarii 2015 No. 2 , foi descoberta em 15 de março pelo astrônomo amador australiano, John Seach.

Ela foi se iluminando ao longo do tempo de modo que é agora visível a olho nu a partir de um céu moderadamente escuro.

Mas um novo olhar sobre a nova a partir de 1670, mostra que algumas outras novas puderam ocorrer por diferentes meios.

As primeiras observações

A Nova Vul 1670, foi vista por astrônomos europeus mais de 340 anos atrás, quando apareceu na fraca constelação de Vulpecula. A nova pesquisa, publicada na revista Nature, mostra que essa explosão estelar não era uma nova comum, mas pode muito bem ser o resultado de duas estrelas se unindo.

Este gráfico da posição de uma nova no ano de 1670 (marcado em vermelho) que  foi registrada pelo famoso astrônomo Hevelius e publicado pela Royal Society na Inglaterra em seu jornal Philosophical Transactions. Royal Society, CC BY

Na clássica Nova, como Nova Sagittarii 2015 No 2, a nova é vista para iluminar-se e, em seguida, desaparecer. Após o aumento de brilho ao longo da semana passada, a nova agora parece ter atingido o pico em cerca de uma magnitude de 4.3, tornando-a mais brilhante nova em Sagitário, pelo menos desde 1898 e pode ser vista com o auxílio de pelo menos um binóculo astronômico.

Havia um outro Nova em Sagitário descoberta no mês passado –  é por isso que esta nova é rotulado No 2 – mas não se tornou brilhante o suficiente para ser visto sem um pequeno telescópio.

Um Sinal variável

Em contraste, a explosão de Nova Vul 1670 durou quase três anos. Foi facilmente visível a olho nu, atingindo uma grandeza de pico de 2.6 (que é quase seis vezes mais brilhantes do que Nova Sagittarii 2015 n ° 2). Durante os dois primeiros anos o seu brilho foi variando e então ele desapareceu e reapareceu duas vezes antes de finalmente desaparecer por completo.

Nos resultados publicados recentemente, a região em torno de Nova Vul 1670 tem sido observada em comprimentos de onda de rádio e submilimétricos, usando o  Atacama Pathfinder Experiment telescópio do Observatório Europeu do Sul ( APEX ), o Submillimeter Array de Astrophysical Observatory o Smithsonian ( SMA ) e rádio Effelsberg telescópio do Instituto Max Planck.

Esta imagem mostra os restos da estrela nova vista em 1670, criados a partir de uma combinação de imagens de luz visível do telescópio Gemini (azul), um mapa submilimétrico mostrando a poeira da SMA (verde) e um mapa da emissão molecular de APEX e da SMA (vermelho). ESO / T. Kamiński, CC BY

A grande vantagem do observações em comprimentos de onda, é que eles podem ser utilizados para determinar quais as moléculas estão presentes no interior desse parte do espaço. Verificou-se que a área é surpreendentemente rica em azoto e que as proporções de isótopos de carbono, azoto e oxigênio foram muito peculiares e não é consistentes com o esperado a partir de uma nova.

Mas eles poderiam refletir o tipo de composição química encontrada dentro de uma estrela que estava convertendo hidrogênio em hélio através de um processo de reação de fusão conhecido como o ciclo CNO . Nova Vul 1670 parece ser parte de uma nova classe de objeto conhecido como um luminosa e vermelha nova. Este é relativamente uma nova classificação que foi proposta pela primeira vez em 2007 a ​​partir de observações de uma explosão dentro da galáxia M85 .

Tais objetos são em torno de 10 a 100 vezes mais brilhante que uma nova clássica, mas são muito mais fracas do que as supernovas.

É também descobriram que a curva de luz vermelha da biva (também conhecido como transientes vermelhas) tem picos múltiplos, de uma forma semelhante à forma como Nova Vul 1670 que  variou seu brilho, quando foi observada há mais de 340 anos.

Quando as estrelas colidirem

O mecanismo por trás de uma nova luminosa vermelha provavelmente é a fusão de duas estrelas. Isso pode ocorrer quando as estrelas dentro de um sistema binário acabam chegando muito juntas – possivelmente porque a sua órbita decai ou porque uma das estrelas chega a velhice e como ela incha para se tornar uma estrela gigante vermelha, a outra estrela encontra-se preso no interior envelope exterior do gigante vermelha.

Um destino semelhante aguarda a Terra, quando o Sol atingir a sua fase de gigante vermelha, em cerca de 5 bilhões de anos.

Quando as estrelas eventualmente fundirem-se, o material é dragado do interior das estrelas e lançada ao espaço. O que é deixado para trás é um leve resquício incorporado em gás frio que é rico em moléculas e poeira.

Como observar a Nova?

Sagitário é encontrada no alto do leste antes do nascer do sol e logo acima da constelação está o planeta Saturno. Museu Victoria / Stellarium

Para observar a estrela Nova Sargitarii 2015 n.2, você só precisa de um binóculo, ou se estiver num lugar incrivelmente escuro, poderá vê-la a olho nu. A localização exata dela é essa: (declinação –28° 55′ 40″, e ascenção reta 18h 36m 56.8s). Mas a partir da figura acima fica fácil de achá-la, lembrando que a constelação de Sagitário aparece no céu logo no início da madrugada.

A Nova parece amarelada na imagem acima. Aqui é possível ver uma imagem colorida do seu espectro, tirada no dia 17 de março, por Jerome Jooste na África do Sul, usando um espectrógrafo num telescópio refletor de 20 cm.

IFL Science, Da Terra Para as Estrelas.