A busca pela vida alienígena continua, mas nossas chances de ouvir de seres extraterrestres vivos são muito pequenas, de acordo com uma nova pesquisa.
O problema é que civilizações provavelmente não duram tanto quanto sinais viajando pelo espaço.
Estes últimos cálculos são uma atualização da lendária equação de Drake, proposta pela primeira vez em 1961 por Frank Drake no Observatório Nacional de Radioastronomia, na Virgínia Ocidental, como uma forma abreviada de calcular quanto a vida alienígena poderia estar por aí.
Usando variáveis como o número de estrelas nascidas a cada ano, o número de planetas potencialmente habitáveis que elas têm e as chances de desenvolvimento da vida orgânica, a equação nos dá uma ideia da probabilidade de receber sinais de fora da Terra.
 |
| Um modelo de propagação de sinal. |
Mas, de acordo com os números recém-atualizados, não parece promissor.
“Se a civilização emitida do outro lado da galáxia, quando o sinal chegar aqui, a civilização já terá desaparecido”, disse um dos integrantes da equipe, Claudio Grimaldi, da Escola Politécnica Federal de Lausanne, na Suíça, a Lisa Grossman no Science News. .
A equipe de pesquisa também inclui o próprio Frank Drake, agora professor emérito da Universidade da Califórnia, em Santa Cruz.
Cada uma das variáveis na equação de Drake está aberta para debate, mas os cientistas assumiram uma vida civilizatória de 100.000 anos como um marcador, que é quanto tempo leva luz para cruzar a galáxia. Até mesmo um império alienígena que durou esse tempo só preencheria “uma pequena fração” da galáxia com sinais, determina o estudo.
Para referência, temos enviado sinais para o espaço há 80 anos, e esses sinais ondulantes só serão cobertos abaixo de 0,001% da Via Láctea.
Além do mais, dada a frequência dos sinais que enviamos ao espaço, uma civilização alienígena precisaria estar a 50 anos-luz para que pudéssemos ouvi-los neste momento, descobriram os pesquisadores.
Enquanto um grupo de alienígenas que sobreviveram por mais de 100 mil anos poderia encher a galáxia de sinais saltantes, poderia haver lacunas se novas civilizações não surgissem o suficiente para preenchê-las, mostram os dados.
Outra descoberta interessante foi que o número de sinais extraterrestres que cruzam a Terra a qualquer momento deve corresponder ao número de civilizações atualmente em transmissão, independentemente se os sinais que estamos ouvindo serem ou não de civilizações passadas ou atuais. Os pesquisadores ainda estão escrevendo seus pensamentos sobre isso.
O objetivo de todos esses cálculos é obter uma perspectiva melhor sobre a nossa falta de contato com formas de vida alienígenas até o momento. É porque ninguém mais está lá fora? Ou porque nós só temos uma chance muito baixa de ouvir alguma coisa?
Eventualmente, os pesquisadores esperam que a equação de Drake revisada possa nos ajudar a melhorar nossas chances de encontrar sinais de rádio no espaço, talvez através de uma melhor compreensão de onde apontar nossos telescópios.
Isso ainda é tudo preliminar – o artigo produzido pela equipe ainda não foi revisado por outros cientistas, embora esteja disponível online.
Por enquanto, porém, não devemos esperar ouvir sinais de formas de vida alienígenas que ainda estão por aí – pelo menos não com uma suposta civilização de 100.000 anos.
“As transmissões que chegam à Terra podem vir de civilizações distantes há muito extintas, enquanto civilizações ainda vivas estão enviando sinais que estão ainda para chegar”, escreveram os pesquisadores.
Você pode ler o documento de pesquisa no servidor de pré-impressão arXiv.org.
Via: Science Alert