Ponto de vista do flash  brilhante do impacto em Jupiter (lado direito do planeta), como visto pelo astrônomo amador John McKeon de Espadas, Irlanda, é visto neste frame de um vídeo capturado através de um telescópio em 17 de Março, de 2016. Crédito: John McKeon

O maior planeta do sistema solar acabou de ser atingido por um asteroide ou um cometa, e alguns astrônomos intrépidos capturaram a mais recente colisão do planeta por câmeras.

O astrônomo amador John McKeon estava observando o rei dos planetas pelo telescópio em Swords, Irlanda, em 17 de março, quando ele capturou este vídeo de lapso de tempo impressionante de algo batendo Júpiter. McKeon estava gravando o trânsito das luas de Júpiter Io e Ganimedes com um telescópio Schmidt-Cassegrain de 11 polegadas e sua câmera ASI120mm quando alguma coisa atingiu Júpiter.

"O propósito original da sessão de imagens era fazer o lapso de tempo das luas, mas houve, felizmente, essa coincidência de o impacto no último segundo de captura da noite", escreveu McKeon em uma descrição do vídeo YouTube. 

Embora ainda seja muito cedo para saber detalhes exatos sobre o acidente de Jupiter, o especialista em asteroide da NASA, Paul Chodas, que dirige o Centro Estudos de Objetos Próximos à Terra no Jet Propulsion Laboratory, em Pasadena, Califórnia, disse que há uma maior chance de que seja um asteroide, não cometa.

Ainda não está claro o que atingiu Júpiter, mas o impacto também foi capturado por pelo menos um outro astrônomo amador - Gerrit Kernbauer de Mödling, Áustria - de acordo com o Bad Astronomy Phil Plait, que postou esse vídeo no YouTube do impacto do Kernbauer . De acordo com Plait, o impacto ocorreu às 00:18 GMT, ou logo após a meia-noite, em 17 de março.

Kernbauer usou um telescópio 200/1000 Skywatcher Newtoniano para capturar o vídeo do impacto de Júpiter.

Segundo Kernbauer, esta não é a primeira vez que Júpiter foi atingido por uma rocha espaço ou cometa.

"Do nosso ponto de vista isso simplesmente serve para nos lembrar que os impactos no sistema solar são reais e Júpiter fica mais do que seu quinhão dos impactos", disse Chodas.

Entre 16 de Julho e 22 de julho de 1994, fragmentos do cometa Shoemaker-Levy 9 se chocaram com Júpiter enquanto astrônomos e stargazers assistiam com admiração através de seus telescópios na Terra. Os impactos deixou grandes cicatrizes que eram visíveis em Júpiter por meses até mesmo através de pequenos telescópios.


Fragmentos do cometa Shoemaker-Levy 9 em Julho de 1994 criaram nuvens escuras em Júpiter, visíveis mesmo em pequenos telescópios.

Enquanto astrônomos observavam o acidente de Júpiter com cometa Shoemaker-Levy 9 da Terra, a nave Galileo da NASA - que estava a caminho de Júpiter no momento - capturou imagens impressionantes da colisão. O Telescópio Espacial Hubble registrou pontos de vista dos impactos em diferentes comprimentos de onda, enquanto a NASA usou a Deep Space Network para controlar distúrbios de rádio no cinturão de radiação de Júpiter.

Então aconteceu novamente.

Em 19 de Julho de 2009, o astrônomo amador australiano Anthony Wesley notou uma mancha escura perto do pólo sul de Júpiter: o hematoma revelador de um impacto, provavelmente de um asteroide de cerca de 1.600 pés (500 metros) de largura. Foi mais ou menos o tamanho do navio do malfadado Titanic.

Um ano depois, em 3 de junho de 2010, aconteceu mais uma vez . Este impacto também foi descoberto por Wesley na Austrália, bem como por seu colega Jupiter-observador de Christopher Go das Filipinas.

Mas espere, ainda há mais.

Mais tarde, em 2010, em 20 de agosto, o flash de um outro impacto em Júpiter foi descoberto pelo astrônomo amador Masayuki Tachikawa no Japão. Em seguida, em 12 de setembro de 2012, outro clarão bateu em Júpiter, este primeiro foi descoberto por Dan Peterson de Racine, Wisconsin.

As fotos dos recentes impactos de Júpiter mostram como o planeta está sob vigilância constante por alguns astrônomos amadores obstinados. "Hoje, com a acessibilidade de bons instrumentos de astronomia, Júpiter está sendo monitorado, mesmo por astrônomos amadores, muito mais do que era no passado", disse Chodas.

E o planeta está prestes a receber um outro visitante, este da NASA.

Em 4 de julho deste ano,  a nave espacial Juno da NASA vai chegar em órbita em torno de Júpiter para pegar de onde a missão Galileo (que terminou em 2003) parou. A missão de 1,1 bilhão de dólares lançada em 2011 e é esperado para passar pelo menos um mapeamento ano Júpiter em detalhes surpreendentes.

NT: Podemos dizer que Júpiter nos defende anualmente de eventuais impactos de ateroide pois, devido a sua gravidade, ele pode atrair esses corpos espaciais que poderiam vir em rota de colisão com nosso planeta. Se estamos hoje ilesos de asteroides, devemos agradecer ao imponente rei do Sistema Solar!

Traduzido e adaptado de Space.com

Cálculos feitos por cientistas descobriram que as estrelas de nêutrons altamente magnetizadas girando rapidamente chamadas de magnetares poderiam explicar a fonte de energia atrás de duas explosões estelares extremamente incomuns.´

Explosões estelares conhecidas como supernovas normalmente brilham um bilhão de vezes mais vezes do que o Sol. Supernovas super-luminosas (SLSNe) são uma classe relativamente nova e rara de explosões estelares, 10 a 100 vezes mais brilhante do que as supernovas normais. Mas a fonte de energia da sua super-luminosidade e os mecanismos de explosão são um mistério e permanecem controversos entre os cientistas.

Um grupo de pesquisadores liderados por Melina Bersten, um pesquisador e afiliado membro do Instituto de Astrofísica de La Plata de Kavli IPMU, e incluindo Kavli IPMU Investigador Principal Ken'ichi Nomoto, testou um modelo que sugere que a energia para alimentar a luminosidade dos dois recentemente descobriu SLSNe, SN 2011kl e ASASSN-15lh, é principalmente devido à energia rotacional perdida por um magnetar recém-nascido. Eles analisaram duas supernovas super luminosas recentemente descobertas: 2011kl SN e ASASSN-15lh.

"Estas supernovas podem ser encontradas no universo muito distante, assim, possivelmente, informando-nos as propriedades das primeiras estrelas do universo", disse Nomoto.

Interessantemente, ambas as explosões foram consideradas casos extremos de SLSNe. Em primeiro lugar, SN 2011kl foi descoberta em 2011 e é a primeira supernovas ter uma explosão de raios gama ultra longo, que durou várias horas, enquanto rajadas típicas de raios gama de longa duração desaparecem em questão de minutos. A segunda, ASASSN-15lh, foi descoberta em 2015 e é, possivelmente, a explosão mais luminosa e poderosa já vista, mais de 500 vezes mais brilhantes do que as supernovas normais. Por mais de um mês sua luminosidade foi 20 vezes mais brilhante do que toda a Via Láctea.

A galáxia hospedeira amarelo-laranja (à esquerda), antes da supernova, e depois (direita) quando a luz azul da supernova ASASSN-15lh supera seu crédito galáxia anfitriã: A equipe / ASAS-SN Energia Escura Levantamento / B. Shappee

A equipe realizou cálculos hidrodinâmicos numéricos para explorar a hipótese de magnetar, e acharam que a SLSNe poderia ser entendida no âmbito de supernovas movidas a magnetares. Em particular, para ASASSN-15lh, eles foram capazes de encontrar uma fonte magnetar com propriedades fisicamente permitidas de força do campo magnético e período de rotação. A solução evitou o reino proibido das estrelas de nêutrons giratórias que fariam com que o objeto se rompesse devido às forças centrífugas.

"Estas duas extremos supernovas super-luminosas postam à prova o nosso conhecimento de explosões estelares ", disse Bersten.

Para confirmar os cálculos da equipe, mais observações teriam de ser realizada quando o material ejetado pela supernova deverá tornar-se magro. Os telescópios mais poderosos, incluindo o Telescópio Espacial Hubble, serão necessários para esta finalidade. Se estiver correta, estas observações permitirão aos cientistas sondarem a parte interna de um objeto explodindo, e proporcionarem uma nova visão sobre a sua origem e evolução das estrelas no Universo.

O artigo do grupo foi publicado no Astrophysical Journal Letters em janeiro.

Curvas de luz de ASASSN-15lh e SN 2011kl comparação com 1999em supernovas SN normal e SN 1987A. Crédito: Bersten et al

O eclipse lunar de 23 de março de 2016 será um eclipse lunar penumbral, o primeiro do ano.  É o eclipse 18 da série Saros 142, com magnitude penumbral de 0,7747.

O que é um eclipse penumbral da Lua?

Os eclipses penumbrais acontecem quando a Lua entra na região de penumbra, o que na prática resulta numa variação do brilho da Lua que dificilmente é notada. Se a Lua entra inteiramente na região de penumbra ocorre o raro eclipse penumbral total que pode gerar um gradiente de luminosidade visível, estando a Lua mais escura na região que se aproxima mais da umbra.

O eclipse lunar penumbral será visível na maioria das partes da Ásia, Austrália, América do Norte e a oeste da América do Sul. Apenas algumas partes do Brasil poderão ver o fenômeno, sendo que este poderá apenas ser visto quando a lua estiver bem baixa no horizonte.

 

Mapa representando os locais de visualização do eclipse Penumbral.  A parte em branco, o fenômeno será visto em sua totalidade, na parte em cinza, onde estão alguns estados do Brasil, o fenômeno será visto apenas quando a Lua estiver bem baixa no horizonte. O eclipse não será visível na parte em preto. Créditos: NASA

Neste caso, quanto mais ao norte você estiver do Brasil, você poderá ver o Eclipse, mesmo que a Lua esteja bem baixa no horizonte. Por exemplo, para quem mora em Rio Branco, no Acre, o fenômeno começará as 04:39 am e terminará 05:35am como podemos ver nessa simulação. Você poderá também fazer uma simulação e saber se na sua cidade será visível aqui. 

Uma bola de fogo iluminou o céu da Grã-Bretanha durante a noite passada, 17 de março de 2016. O meteoro foi nomeado de "São Patrick" porque causou um flash verde no dia do Santo que leva o seu nome.

A luz brilhante foi vista em toda Hampshire, Sussex, Berkshire e em Londres por volta das 3h15, horário local.

O footage do meteoro foi capturado na câmera de um motorista que viajava através de Battersea.

A Rede de Observação de Meteoros do Reino Unido também pegou o flash em sua estação Church Crookham, perto de Fleet no Hampshire.

O apresentador do Sky at Night, Pete Lawrence, estava filmando para o show e descreveu a sua visão do meteoro: "O céu ficou azul brilhante" e, em seguida, um "verde muito brilhante".

James West, próximo de Southampton, disse ao seu jornal local que que o flash foi tão brilhante que "iluminou as cortinas do quarto '.

Um buraco negro chamado V404 Cygni emitiu um brilho dramático nas últimas duas semanas, uma vez que devorou ​​o material que tinha retirado de uma estrela companheira. 

Por University of Southampton, Reino Unido  

A imagem mostra a impressão artística de um buraco negro, semelhante ao V404 Cygni, devorando material de uma estrela companheira em órbita. ESO/L. Calçada

Violentos flares em vermelho, com duração de apenas frações de segundo, foram observados durante um das mais brilhantes explosões de buracos negros dos últimos anos. 

Em Junho de 2015, um buraco negro chamado V404 Cygni sofreu brilho dramático em cerca de duas semanas, uma vez que consumiu material que tinha tirado de uma estrela companheira em órbita. 

V404 Cygni, localizado a cerca de 7.800 anos-luz da Terra, foi o primeiro buraco negro definitivo para a ser identificado em nossa galáxia e pode aparecer extremamente brilhante quando está devorando ativamente material. 

Em um novo estudo, uma equipe internacional de astrônomos, liderada pela Universidade de Southampton, relatam que o buraco negro emitiu deslumbrantes flares em vermelho com duração de apenas frações de segundo, uma vez que ele não conseguia 'engolir' o material vindo da estrela.

Os astrônomos associaram a cor vermelha com jatos velozes de matéria que foram expulsos de perto do buraco negro. Estas observações fornecem novos insights sobre a formação de tais jatos e fenômenos de buracos negros extremos. 

O principal autor do estudo, Poshak Gandhi, da Universidade de Grupo de Astronomia de Southampton, disse: "A velocidade muito alta nos diz que a região onde essa luz vermelha está sendo emitida deve ser muito compacta. Juntando pistas sobre a cor, a velocidade e o poder desses flashes, podemos concluir que esta luz está sendo emitida a partir da base do jato do buraco negro.

A origem destes jatos ainda é desconhecida, apesar de fortes campos magnéticos são suspeitos de desempenhar um papel. "Além disso, esses flashes vermelhos foram encontrados mais fortes, no auge da agitação de alimentação do buraco negro. Especula-se que quando o buraco negro estava sendo rapidamente forçado a se alimentar com sua estrela companheira em órbita, ele reagiu violentamente expelindo algum do material como um jato de movimento rápido.

A duração desses episódios intermitentes poderia estar relacionada com o ligar e desligar do jato, visto pela primeira vez em detalhe. Devido à natureza imprevisível e raridade destas brilhantes explosões de buracos negros, os astrônomos têm pouco tempo para reagir. Por exemplo, a última erupção de V404 Cygni foi em 1989. V404 Cygni ficou excepcionalmente brilhante em Junho de 2015 e constituiu uma excelente oportunidade para esse trabalho. Na verdade, este foi um dos mais brilhantes explosões de buracos negros nos últimos anos.

Mas a maioria das explosões são muito obscuras, tornando-as difíceis de estudar. Cada flash estava cegamente intenso, equivalente à potência de cerca de 1.000 sóis. E alguns dos flashes eram mais curtos do que 1/40º de segundo - cerca de 10 vezes mais rápido do que a duração de um piscar de olhos. Tais observações exigem nova tecnologia, de modo que os astrônomos usaram a câmera de imagem rápida UltraCam montada no telescópio William Herschel em La Palma nas Ilhas Canárias. 

Vik Dhillon, da Universidade de Sheffield e co-criador do UltraCam disse: "UltraCam é única na medida em que pode operar a uma velocidade muito alta, capturando alta tacha de quadros de "filmes" de alvos astronômicos em três cores simultaneamente. Isto permitiu-nos verificar a cor vermelha desses flashes de luz de V404 Cygni ". 

Gandhi concluiu:" O evento de 2015 teve astrônomos para coordenar e esforços mundiais para observar explosões futuras estão sendo motivados. Suas curtas durações e emissões fortes em todo o espectro eletromagnético exigem estreita comunicação, compartilhamento de dados, e os esforços de colaboração entre os astrônomos. Estas observações podem ser um verdadeiro desafio, especialmente quando se tenta observações simultâneas de telescópios terrestres e satélites espaciais. " Esta pesquisa foi uma colaboração entre as universidades de Southampton, Sheffield e Warwick, em conjunto com parceiros internacionais na Europa, EUA, Índia e os Emirados Árabes Unidos.

Agora é o momento perfeito para observar o maior planeta do sistema solar, que atinge o seu brilho máximo hoje, 08 de março.