A vida na Terra foi sempre dependente das condições do Sol. Por conta disso, os cientistas gastam muito tempo estudando sua atividade. Um recente anúncio de solares cientistas sugere que o Sol pode entrar num período de atividade reduzida significativa em breve (cerca de 60%), possivelmente causando uma mini era do gelo em 2030 – só daqui a 15 anos.
Estas previsões foram anunciados no Encontro nacional de astronomia em Llandudno, Gales, portanto não foi possível avaliar a pesquisa ainda. No entanto, a Professora Valentina Zharkova da Universidade de Northumbria que fez este anúncio afirma que os resultados vêm de um modelo de computador de manchas solares que fez “previsões precisas sem precedentes”, conforme relatado no Telegraph.
O modelo demonstrou ter uma precisão de 97% ao mapear os últimos movimentos de manchas solares, usando dados de ciclos solares de 1976 a 2008. E se isto se manter na confiabilidade, então o modelo também tem algumas previsões alarmantes para o futuro: uma mini era do gelo por volta da década de 2030.
Uma multidão no congelado rio Thames, Oxfordshire, c1860
Para alcançar estes resultados, os cientistas mapearam o movimento do fluido solar que se move em ciclos de aproximadamente 11 anos, que correspondem a ciclos de tempo na terra. Por volta do ano 2022 (etiquetado ciclo 25), um par de ondas se deslocando para os hemisférios norte e sul do Sol, estão ficando lentamente fora de sincronia e reduzindo a atividade solar – e, portanto, o nosso clima quente.
“No ciclo 26, as duas ondas exatamente espelham umas com as outras – com um pico de atividade ao mesmo tempo, mas em hemisférios opostos da Sol. Ou sua interação ficará disruptiva, ou elas irão quase se anular mutuamente. Prevemos que isso vai levar a um tipo de “mínimo de Maunder”, disse Zharkova.
O mínimo de Maunder foi um período de 70 anos entre 1645 e 1715. O Sol produziu quase nada de manchas solares e a Terra experimentou uma mini era do gelo. Partes do norte da Europa e os Estados Unidos experimentaram invernos muito frios. O Rio Tamisa, em Londres, congelou durante sete semanas e ficou transitável a pé. A superfície era tão estável que os moradores puderam até mesmo realizar feiras ‘geladas’ no gelo.
Manchas solares são regiões relativamente ‘frias’ sobre o sol que aparecem mais escuras quando fotografadas. Elas são mais frias do que o resto do sol, mas elas estão ainda em torno de 4500 K (4200ºC, 7600ºF). São causados por uma concentração de intenso campo magnético no Sol. Isto inibe e redireciona o fluxo de matéria quente para aquela região e escurece-a – o que chamamos de uma mancha solar.
Manchas solares duram entre 1 e 100 dias, durante os quais giram em torno do Sol, seguindo o fluxo de fluido solar. Manchas solares passam por ciclos de intensidade e dispersão baseados no movimento dos ciclos de fluido. Existem duas ondas principais que são deslocadas ligeiramente ao longo do tempo, produzindo os períodos de máxima e mínima atividade solar.
“Efetivamente, quando as ondas estão aproximadamente em fase, eles podem mostrar uma interação forte, ou ressonância, e temos a forte atividade solar,” disse de Zharkova.
“Quando elas estão fora de fase, temos os mínimos solares. Quando há separação de fases completas, temos as condições vistas pela última vez durante a mínima de Moreira, há 370 anos.”